Свет надежды - Вера Чиркова (2015)

Окружавшая их темнота понемногу редела, и в этом полумраке уже можно было с горем пополам рассмотреть ближние предметы. Причём, как выяснилось, светом мангур назвал вовсе не шарик, а заклинание, озарившее комнату неярким светом. По рассказам Васта, такие умели кастовать только самые сильные маги и старшие анлезийцы. Костик теперь рассматривал стоявшего перед ним рослого мужчину с невольным уважением, хотя он и сам умел делать нечто подобное, но только не с почти пустым резервом. Однако после того, как Тин разглядел соседа получше, в его душе возникли большие сомнения, можно ли вообще называть его человеком. Похожим на людей у верта оказались только лицо и руки от локтя да ещё фигура, а вот хвост остался, да и шерсти на теле почти не убавилось.

– Вспомнил, – ничуть не обиделся Гром. – Память плохо… долго спала… сначала помнит самое важное.

– Сколько ты сидишь в этой камере? – не сумел удержаться от вопроса землянин. – И как вообще сюда попал?

– Давно… – нехотя обронил верт и по-звериному принюхался. – Еда…

– Извини. – Костик шлёпнулся рядом с Юной и начал доставать из мешка припасы. – Бери, не стесняйся.

– Зубы никак… – мелко кроша в ладонь пряники и колбаски, буркнул оборотень и высыпал полученную смесь в нечеловечески широкий рот.

– Давай мы поможем, – заторопился прекрасно понявший его проблему Тин, и несколько минут они в шесть рук ломали и измельчали всё подряд в походные миски, а Гром торопливо глотал это месиво и запивал отваром из фляжек новых друзей.

Сами пленницы почти не ели, сжевали по горстке орехов и сделали по паре глотков воды, отлично понимая, насколько нужнее сейчас и еда, и питьё их новому другу.

И когда он насторожился и предостерегающе зашипел, поторопились спрятать оставшиеся припасы в мешки и повесить их за спину, чтобы не оставить тут, если удастся бежать.

Запор на двери на этот раз шелестел еле слышно, видимо, хозяева храма желали застать обитателей камеры врасплох, даже не подозревая, насколько это невыполнимо. Все трое пленников уже стояли у внутренней стены комнаты, смежной с коридором, и огромная фигура Грома надёжно прикрывала девушек от чужих взглядов. И Костик, заметивший странный жест верта, словно обводящего вокруг себя незримую черту, робко надеялся, что прикрывает их не только тело оборотня, но и его магическое умение.

Гром тоже надеялся хоть на несколько мгновений оказаться незаметным для глаз мучителей, с завидной регулярностью приходивших наказывать его за допущенные ошибки, как за настоящие, так и мнимые. Он давно изучил всех тех, кто чувствовал себя всемогущими почти как эльфы, стегая магическим хлыстом сжавшегося в углу искалеченного зверя. И смеялся в душе над их попытками после стереть из разума мангура всякие воспоминания об этих «наказаниях». Не было у них ни тех амулетов, ни оружия, какими победил его когда-то проклятый маг, поймавший верта в хитроумную ловушку.

Да и возможности проверить действенность произведённой очистки палачи тоже не имели.

Однако Гром к тому времени сумел перейти на особый, экономный режим существования и отключить почти все функции организма и мозга, оставив лишь необходимые для выживания и хранения самой насущной информации. Тая в глубине почти угасшего разума смутную надежду на такой, почти невозможный случай, как этот.

И теперь он готов был на любые, даже самые отчаянные и запретные правилами действия, лишь бы вырваться на волю и увести вот этих человеческих детей, без единого сомнения или условия отдавших ему все свои припасы и, самое главное, безоговорочно доверивших свои жизни.

Глава 19