Мир - Наталья Мар (2019)

– Мы применили основные фильтры анализа и обнаружили вот что: какие-то их корабли стреляли боевыми, а какие-то вхолостую! Видишь? В инфракрасном режиме полет снарядов похож на линейный штрих-код, где реальные заряды разной мощности – это штрихи, а холостые – пробелы.

Джур схватился за голову.

– Вурис, ну и бред. Не может быть так… просто!

– Встряхнись! Видишь – каждый символ закодирован четырьмя выстрелами, двумя боевыми и двумя холостыми. Как линиями штрих-кода. Может быть, я параноик, но общее число их кораблей сегодня кратно четырем, хотя обычно – пяти. Далее. Боевые выстрелы Алливейцев всегда – всегда! – были максимальной силы, а сейчас мощность каждого либо строго 25, либо 50, либо 75, либо 100 процентов. Ровно одна, две, три или четыре условные единицы. Говорю же, все как в штрих-коде, Джур! И еще: те яркие вспышки. На древнеалливейском красный след означает доверительный знак от сообщника. Похоже, Алливея сигналит нам втайне от Харгена. Джур, вот только… не может это быть ловушкой?

– Под личным кодом Эйдена? – задумчиво протянул риз Авир. – Он не выдал бы его, даже если бы нас с тобой резали на шнурки на его глазах.

– Да, но…

– Послание расшифровали?

– Я неспроста засомневался в достоверности пароля, потому что вот, – Проци достал расшифровку кода. – Здесь говорится, что для разоружения наводчика мы должны атаковать Алливею. Сегодня! Подойти к ней максимально близко целой флотилией. А знаешь, что это значит?

– Что мы окажемся на критическом расстоянии от выстрела магнетара, и если Харген решит ответить… Мы все умрем.

Джур понимал: если вслед за барьером последует выстрел, с критической точки отступить они уже не успеют.

– Надо спешить, Ву. Рискнем.

– Притормози, стоп, стоп! – адмирал взял друга за плечи и тряхнул легонько, пытаясь определить степень его трезвомыслия. – Допустим, андроид нашел уязвимость наводчика. И уверен настолько, что готов рискнуть тобой, мной, целым флотом.

– Ну.

– Что ну! А если он ошибся? Ведь может Эйден ошибаться?

– Может, – кивнул Джур. – Эйден может все.

* * *

Наутро перед Ри встала непосильная задача: выбрать подходящий наряд для Самины к рауту. На планете, где женская одежда водилась только в борделе Пти. Именно благодаря скромному гардеробу (скромному только в количестве!) золоченая амадина прослыла здесь образцом целомудрия, а ее модуль – студией кутюрье. Она переименовала бордель в шоу-рум и намеревалась остаться на Алливее.

Цифровые наряды у девчонки тоже нашлись. Она вытащила те, что легче подгонялись по фигуре и крою, и вывесила перед гостьей.

– Вот эти слишком пестрые, – брезгливо морщилась Ри, проходя вдоль ряда вешалок. – Яркие тоже долой… во дворце траур. Это голубое, сразу нет.

– Голубое – огонь!

– Голубое – почти то же, что синее. Это цвет Браны, а леди идет с ибрионцем.

– Тогда вон там – целый ворох черных, – амадина повела золотыми плечиками и распаковала третью жвачку. По правде, она предпочла бы глоток робиканы после каждой минуты возле Ри.

– Старомодное… несуразное… ткань дешевая на вид…

– На худеньких вот это просто бомба.

– Оно короткое.

– И че? Оно тянется, это же цифра! Ручками вот здесь подцепишь, вот тут опустишь, там – вытянешь.

– А я ассистент, а не портной. Не пойдет.

Пти надула пузырь из резинки и лопнула на весь модуль.

– Знаешь, милочка, готовых нарядов для королевы не бывает! – она свернула платье и вручила его Ри в коробочке размером с орех. – Давай, махнешь уайс-пикс на дорожку?

– Нет.

– Да, ты серьезно недоработана.

Пользуясь умеренной плотностью ассистентки, Пти хлопнула ей по плечу на прощание и насладилась тем, как та замерцала.