Перелом - Кристи Доэрти (2014)

К тому времени, как Элли покинула кабинет Изабеллы, надвигались сумерки. Она чувствовала беззащитность, идя по холлу в своей одежде, окруженная учениками в темно-синих пиджаках с белой эмблемой Киммерии, красовавшейся над сердцем. Даже опустив голову, она ощущала любопытные взгляды, изучавшие ее, слышала перешептывания и хихиканье. Но когда она оглянулась, никто не встретил ее взгляд. Она была невидимкой. Ускорив темп, Элли припустила по лестнице общежития в крыло девочек, а затем вниз по тихому узкому коридору в ее спальню. Оказавшись внутри, она прислонилась к двери - смакуя уединение. Но включив свет, остановилась как вкопанная. Ее комната была безупречна. Грязная одежда исчезла. Бумаги сложены. Книги выстроены на полках. Деревянные полы сияли чистотой. Кровать покрыта белоснежным пуховым одеялом, а синее было аккуратно сложено в изножье. Это было послание от Изабеллы, громко и ясно заявившее Элли: больше никаких поблажек. В зеркале у двери она мельком увидела свои растрепанные волосы и размазанный макияж. Она знала, что от нее исходит запах сидра и пота. Она не принадлежала этой комнате, выглядя так. Скинув грязные джинсы и джемпер, Элли завернулась в теплый халат, схватила пушистое белое полотенце и направилась к двери. В последнюю секунду, она повернулась, подняла одежду с пола и бросила в корзину для белья в углу. Сделка есть сделка.

- Удовлетворена? - спросила она пустую комнату.

Идя по коридору, Элли попыталась выкинуть из головы слова Марка, когда она сообщила, что решила остаться в Киммерии. Изабелла дала им несколько минут наедине, прежде чем его отправили обратно в Лондон на поезде.

- Ты должно быть шутишь.- Скепсис наполнил его глаза. - Меня держали в плену. Целыми часами. Ты покрыта шрамами и твои учителя - фашисты, но вдруг все суперклассно?

Элли не знала, что сказать. Как она могла объяснить постороннему все, о чем ей теперь известно?

- Погоди, - попросила она, - ты многого не знаешь.

Он прервал ее нетерпеливым жестом.

- Да ладно,Элли. Я увидел твою школу - похожа на замок вампиров. И я слышал, как ты говоришь - у тебя всегда была слегка рафинированная речь, но теперь ты говоришь, как Королева по крови. Уязвленная Элли почувствовала прилив крови к лицу.

- Это несправедливо, Марк. Я все еще тот же самый человек.

- Нет, уже нет. - уперев в руки в узкие бедра, он изучал ее, как будто видел в первый раз. -Возможно, ты не понимаешь, но это для меня очевидно. Ты больше не одна из нас. Ты одна из них.

Вспоминая, как он тогда смотрел на нее, Элли вздрогнула и закуталась плотнее в халат. Со вздохом она толкнула дверь в ванную комнату девочек. В этот час здесь было блаженно пусто. Оказавшись в чистой белой душевой кабине, она открыла горячую воды и отрегулировала температуру до грани, которую едва можно было терпеть, и позволила воде струиться, смывая грязь последних двадцати четырех часов. Она провела мылом по коже, не обращая внимания на изменения, которые автокатастрофа внесла в ее тело - под кончиками пальцев шрамы выпирали скользкими неровностями. Каждый из них служил напоминанием о том, что она по-прежнему должна сделать.