Пытаясь переключить ее внимание на себя, Элли наклонилась вперед.

- Мне нужна твоя помощь.

Ни за одним из столов вокруг них никто не сидел, но, тем не менее, Элли наполовину прикрыла рот: - Тебе, наверное, не понравится то, что я собираюсь сказать.

- Ой-ой, - Рэйчел сняла очки.

- Элоиза в беде и нуждается в нашей помощи.

Шутливое выражение вмиг исчезло с лица Рэйчел.

- Что случилось?

Элли огляделась на другие столы.

- Пойдем со мной.

Оставив книги Рейчел на столе, они направились в темный угол библиотеки к разделу Древней Греции - туда никто никогда не захаживал. С каждым шагом пути Элли волновалась, что Рейчел откажется от того, о чем она собиралась ее попросить.

Она ненавидела Ночную школу и все темные стороны Киммерии, пыталась убедить Элли не вступать туда. Но библиотека была ее любимым местом в мире и с ней Элоиза. Элли знала, если подчеркнуть тяжелое положение библиотекарши, это поможет убедить ее принять участие, но чувствовала при этом себя предателем.

Рэйчел питала отвращение ко всему, связанному с Ночной школой, а Элли втягивала ее в эпицентр.

Она быстро поведала о случившемся прошлой ночью - ноже в стене. Натаниэле. Гейбе. Когда она объяснила, что кто-то в школе поспособствовал им, Рейчел всхлипнула и отвернулась.

- Я так боялась этого, - пробормотала она через секунду. - Мой папа недавно сообщил, что шпион - один из нас. Кто же, по их мнению, это?

Элли выдержала ее взгляд.

- Прямо сейчас? Они думают, что это Элоиза.

Сжав руки в кулаки, Рэйчел выругалась тихо. Элли не могла вспомнить, чтобы раньше слышала от нее подобные слова.

- Дело вот в чем, мы уверены, что это не Элоиза, - продолжила она. - Но нам нужна твоя помощь, чтобы доказать это. Рейч, я знаю, как ты ненавидишь эти вещи, но ... ты мне поможешь?

Долгое время Рэйчел молчала. Когда она подняла взгляд, ее миндалевидные глаза потемнели от беспокойства.

- Что требуется от меня?

Дальше все было просто.

Элли настаивала на включении Зои, потому что даже, несмотря на юный возраст, она была также быстрой и умной. Кроме того ее не принимали всерьез - она могла проскользнуть в комнату и никто не заметит. Никто не обратит внимания на ребенка.

Со своей стороны Николь привлекла в группу Картера и Сильвиана.

Когда имя Джулии появилось в их с Николь обсуждениях, Элли покачала головой. Она просто не могла справиться с любовным гнездышком Картера-Джулии прямо сейчас.

И Николь, к ее удивлению, отказалась от Лукаса без объяснения причин.

- Я не хочу, чтобы он был в команде, - коротко выразилась она.

- Ну же, Николь, - уговаривала Элли - Он парень Рейчел. Он безопасен.

Но Николь только покачала головой, и Элли была вынуждена прекратить. Не Лукас.

Так что в группе, нацелившейся найти шпиона, в поисках которого лучшие преподаватели Киммерии потерпели неудачу, состояло шесть человек.

Первый шаг был прост. Они должны встретиться в полночь в склепе под общежитием девочек.

После этого все станет сложнее.

Без трех минут полночь, Элли резко постучала по стене, отделяющей ее комнату от Рейчел. Через паузу слабый стук вернулся.

Время идти.

Ее дверь беззвучно распахнулась. Выскользнув, она закрыла ее опытным взмахом руки. Щелчок замка поймать было почти невозможно.

Длинный, узкий коридор был пустым и темным. Дверь Рейчел плотно закрыта.

Сжимая в одной руке фонарь, Элли подошла на цыпочках, нетерпеливо, стараясь не издавать ни звука. - Давай, Рейч..., - прошептала она под нос.

Несколько бесконечных секунд ничего не происходило. Затем дверь Рейчел со скрипом отворилась.

Она выходила медленно, отсутствие желания угадывалось в каждом движении. Ее глаза были опущены, плечи ссутулены.

Элли знала, как сильно Рэйчел противится участию, но нуждалась в ней, а потому хотела задействовать ее, не взирая ни на что.