— Нет, я тебя и раньше знала. Ты же в прошлом году проект защитила по благоустройству города, помнишь? — удивила меня та и я мгновенно улыбнулась. Но не на долго. Потому что Маша тут же стушевалась и покраснев до мозга костей, отвела взгляд к полу. — Слушай, а это правда, что говорят… Мол у тебя отношения с мужчиной старше тебя на много лет? Типа он депутат и все такое…

От обиды глаза наполнились слезами. А я ведь на секунду подумала, что ко мне кто-то с хорошими намереньями подошел…

— Что, папика тебе тоже найти? — с издевкой выдала я и девушка выпала в осадок. — Сейчас, у меня же теперь целая база данных с собой!

— Эм… Нет, я не поэтому, — глухо выдала она и почему-то на глазах ее теперь тоже были слезы, что меня вообще ввело в ступор. А она-то чего плакать решила? Как я могла задеть ее чувства. — Хотела тебя спросить о чем-то личном… Мне не с кем о таком поговорить, а ты вроде в теме. Но… — она глубоко вздохнула и отмахнулась, натянув улыбку. — Забей, Алина. Я понимаю твою реакцию, тебе все уже достали с этим, да?

— Не то слово, — вынуждена была признать я, стирая со лба пот. Все-таки тема «отношений с депутатами» была для меня той самой триггерной точкой, выматывающей до предела. — Как-то все навалилось, знаешь ли… С жильем проблемы, с работой тоже… Еще эти сплетни дурацкие!

Маша многозначительно покивала, будто действительно понимала, о чем я говорю.

— Прости, никак не могу помочь тебе с жильем. Сама иногородняя, живу в общежитии. — протянула она вдруг, — Но вот с работой… Я на пол ставки в нашем местном архиве сортирую документы. Точно знаю, что в деканате ищут девочку, которая будет составлять расписания. Работа тяжелая, но больше платят. Я не хочу, а тебя могу порекомендовать.

В ожидании, пока девушка сведет все в шутку, я едва не подпрыгнула от счастья, когда это оказались ее искренними намереньями помочь. Фиг пойми зачем ей это… В обычную человеческую доброту уже просто не верилось.

— Значит, комнату у Артема снимаешь, да? — как-то не одобрительно покачала головой Маша, когда я ей в дороге рассказала немного о себе. — Не нравится он мне, Алина. Мутный какой-то тип.

Я не стала это никак комментировать. Маша была не плохой девушкой на первый взгляд, но Артема она знать близко не могла. А я с ним бок-о-бок уже несколько лет.

Как только в деканате узнали, что я добровольно пришла составлять расписания, так тут же меня и взяли. А поняла я «почему» уже ближе к двенадцати ночи, когда глаз начал дергаться. Мало того, что само по себе это напоминало повышенный уровень сложности игры в тетрис, так еще и каждый третий препод поставил себе за цель убедить меня, мол его пары самые важные и должны идти в обед.

Я вышла из вуза за полночь, когда охранник уже запирал двери на магнитный замок. Несмотря на то, что здание универа располагалось недалеко от цента, улицы пустовали. Выплясывая на остановке от леденящего душу холода и ожидая нужного троллейбуса, я не заметила, как кто-то подкрался сзади и обнял меня со спины. Кто-то наглый и пьяный.

— Красотка, — раздался совершенно незнакомый и дерзкий голос мне в ухо. Мужик был настолько не в себе, что буквально повис на моем теле. А меня от страха током прошибло и к месту приковало. — Поехали ко мне, а? Выпьем, закусим, а? Я тебя не обижу.

— Р-руки уб-берите, — как можно увереннее отчеканила я, но голос предательски задрожал. Попыталась отойти, он только рассмеялся. Стоящая рядом бабушка, явно старше восьмидесяти лет, начала шумно ругаться, а двое подростков неподалеку глупо хихикали. — Руки убери, я сказала!

Черное авто с тонированным стекали со свистом шин припарковалось у остановки и ослепляя светом фар всех случайных прохожих. Я зажмурилась, а потом вздрогнула, когда кто-то с силой отшвырнул мужика в сторону.

— Цела? — Совсем знакомые руки заставили повернуться к нему и посмотреть в глаза. И только когда я кивнула, он выдохнул. — Отлично. Теперь садись.