Мистерия - Вероника Мелан (2014)

– Шокеры использовать только в экстренных случаях, идти быстро, не расходиться. – Он все это уже говорил, но все равно был обязан повторить. Мозг – странная штука: один раз услышит – пропустит мимо, второй раз может и запомнить. – Ваша цель: по возможности быстро найти объект и вернуться назад – это все.

– Все кажется несложным.

Канн сухо улыбнулся; Дрейк улыбку не вернул. Кажется… Да уж. На этот раз даже ему, кому обычно вообще ничего «не кажется», мерещилось, что реальность трещит по швам и что для кого-то этот поход может обернуться катастрофой. К черту бы чувства, вот только прилипли – не отодрать. Набрать бы сил, вот только не выходило – их сильно подкосила очередная медитативная вылазка за пределы мира Уровней, чтобы в очередной раз взглянуть на облако.

– Если вернетесь ни с чем, у вас будет отличный шанс посмотреть на то, как наш мир рушится. В запасе дней десять-двенадцать до того, как начнутся необратимые процессы, с которыми я уже ничего не смогу поделать. Так что, на вас вся надежда.

«Не сыпь соль на рану, – говорили их глаза, – мы все помним, шеф».

Дрейк не выдержал – вздохнул. Пора их отпускать.

– Люди переживут очередную грозу? – Спросил Дэйн. Было видно – он хотел задержаться – пусть всего лишь на минуту-другую. Узнать, что с Ани все в порядке, успокоить нервы.

– Все люди уже спят. Начата их транспортировка к инкубаторам.

– Так быстро?

– Ждать мы не можем.

– А как их усыпили? Что-то распылили в воздухе?

– Нет, изменили свойство материи на всех Уровнях. Трудно объяснить. – С Дрейком такое случалось часто: сделать ему было проще, чем объяснить; Дэйн лишь вздохнул. – Наших уже нет на Уровнях – Бернарда увела их. Не беспокойся.

– Как скажешь, босс.

Снайпер подпнул носком ботинка нагло цветущий сорняк и поднял голову. Все, готов – говорил его взгляд.

«Да, пора». – Мысленно согласился Дрейк.

– То, что я сейчас дам вам выпить, погрузит ваш разум в трансоподобное состояние, заставит ваш мозг видеть вещи иначе, но действие жидкости продлится не больше десяти минут. За это время вы увидите вход в Коридор – как? Не знаю. Каждый по-своему. Ваша задача: спуститься вниз. Даже если будет страшно или вовсе не будет желания идти. Вы должны будете туда войти, это ясно?

Они вновь кивнули.

– А вход появится прямо здесь?

– Да, мы стоим на зоне пересечения миров. Самой явной из всех.

Солдаты синхронно посмотрели себе под ноги; Дрейк не выдержал и усмехнулся.

– Нет, пока ничего не видно, но как только вы примете по ампуле…

– Поди, горькая? – Скривился Эльконто.

– Не горше вчерашней водки.

На этот раз улыбнулись все, даже непривычно хмурый с самого утра Стивен.

– Давайте, пора. Отсчет начался. – Дрейк раскрыл ладонь, на которой лежали четыре стеклянные вытянутые колбы. – И помните, как только эта жидкость попадет в горло, связь со мной прервется. Дальше у вас есть только вы сами. Четверо суток максимум. Всех жду назад живыми.

Прежде чем взять ампулу, Дэйн передернул плечами и вздохнул:

– И чего я решил ввязаться в эту заваруху? Сразу бы сказали, что придется пить всякую дрянь, так я бы лучше отправился во Фляндию или как ее там…

– Не бубни уже. Пей. – Угрюмо прервал нытье Канн и первым запрокинул в рот содержимое прозрачного флакона.

Больше всех повезло Лагерфельду.

Глядя на широкую сверкающую мраморную лестницу, уводящую с картофельного поля куда-то вниз, он никак не мог понять, чего здесь можно бояться? Отполированные ступени, бронзовые витые перила, горящие с промежутком в метр-полтора шары-свечи, приятный запах сирени и чуть сладковатый приторный вкус меди во рту. Хорошо они там устроились – подземные короли. Если путешествие начинается с такого приглашающего помпезного входа, то какими сводами и замками оно должно продолжиться?