Ритм-секция - Марк Бернелл (2020)

В гостиной холодно, но это даже к лучшему. Я думаю о людях, что собираются лететь самолетом, который задумал угнать Халил. Это такие же люди, что и на борту рейса NE027. Они – мои родственники. Они даже могут быть мной.

В головах авиапутешественников то и дело возникают вопросы. Задержат ли рейс? Что, если откажет двигатель? Неужели мы упадем и погибнем? Но много ли людей волнуются по поводу того, что их самолет могут угнать? Мы видим это по телевизору и представляем весь ужас, однако утешаем себя тем, что нас самих вряд ли когда-нибудь постигнет такая судьба – вероятность слишком мала. И вот теперь, прямо сейчас, какие-то люди планируют захватить коммерческие авиалайнеры и взорвать их прямо в небе. Как и в случае автокатастроф, нам кажется, что жертвой террористов может стать кто угодно, но только не мы. Пока это не случается с нами. И тогда уже слишком поздно что-либо с этим поделать.

Я отправляю Серра электронное письмо.

* * *

Табличка на двери цокольного этажа «Англо-египетской грузовой компании» извещала, что та закрыта. По ту сторону ржавой ограды, из трещин в бетоне проросла трава. Смог успел окрасить ее в серый цвет. Петра распахнула ворота и шагнула с улицы Эрлс-Корт-роуд. За ее спиной в сторону Темзы тянулся вечерний поток автомобилей. Она спустилась по ступенькам вниз. Табличка с названием компании была прибита над дверью с железными прутьями поперек матового стекла – защита от вандалов. Петра заглянула в главное окно, защищенное таким же образом, но ничего не увидела. По ту сторону грязного стекла шторы были задернуты.

Расследование, которое провели в Маджента-Хаус, выяснило, что здание находится в собственности фирмы «Форест проперти сервисиз», которой принадлежит и здание студенческого общежития «Аль-Шариф», а также турагентство «Ар-Джей-Эн трэвел» на Хогарт-роуд. В свою очередь, сама фирма «Форест проперти сервисиз» принадлежала французской инвестиционной фирме «Маршан» с главным офисом в Париже. Петра ничуть не удивилась, узнав, что в ее совет директоров входил Серра. Адрес ей был известен еще из его личных файлов в Париже.

Справа от двери имелся небольшой темный проход, который вел к запущенному палисаднику за зданием. Не считая цокольного этажа, само здание было жилым, хотя и не так, как то предусматривал архитектор. Согласно данным администрации Королевского боро[12] Кенсингтона и Челси, каждый этаж был поделен на две или три квартиры. Число занятых квартир постоянно менялось. По какой-то причине на данный момент здание практически пустовало.

Петра дошла до конца прохода, за которым начинался палисадник. В своей вечной борьбе за свет и воздух трава вымахала такая высокая, что заслоняла собой стену на другой стороне сада. Отойдя на несколько шагов назад, Петра остановилась у двери примерно посередине прохода и дернула ручку. Дверь была заперта, но прилегала к косяку неплотно. Деревянная дверная рама оказалась насквозь прогнившей. Отступив на шаг, Петра с размаха пнула ее ногой. Раздался треск дерева, полетели щепки, щелкнул замок. Надавив плечом, она заставила дверь открыться. В нос тотчас ударила мерзкая вонь. Петра поморщилась. Казалось, что в этом безвоздушном пространстве кто-то умер и успел разложиться. Она выждала несколько секунд, давая глазам время приспособиться к темноте. Это оказалась кладовая. В одном углу были свалены изъеденные жучком стулья. В другом сиротливо притулился велосипед с одним колесом и без цепи. Остальное пространство занимали пустые картонные коробки из-под телевизоров «Хитачи». Дверь кладовки вела в коридор, соединявший два основных помещения «Англо-египетской грузовой компании».