Ритм-секция - Марк Бернелл (2020)

Краем глаза увидела, что Миркас уже добежал до нижней ступеньки лестницы. Юсеф был мертв. Сунув руку в карман его пиджака, Петра вытащила конверт с авиабилетами и вместе с пистолетом сунула в карман своего пальто. Затем спустилась по лестнице и вышла на улицу.

Она знала: выстрелы помогут ей купить время, тем более что их было много. Только в Уэста она выпустила не то восемь, не то девять пуль. Их грохот на полминуты создаст суматоху среди тех, кто был рядом. Петра посмотрела налево, затем направо. Половина людей на Уордор-стрит застыли как вкопанные, в растерянности глядя друг на друга, что помогло ей заметить на их фоне Миркаса. Тот свернул направо.

Мимо аркады игровых автоматов, мимо застрявшего грузовика, перегородившего улицу, мимо церкви Святой Анны – Петра не выпускала Миркаса из вида. Свернув налево, на Шафтсбери-авеню, тот на миг оглянулся. И, похоже, заметил ее. Потому что, не глядя по сторонам, поспешил перейти на другую сторону улицы. Раздался визг шин по асфальту. Чтобы не задеть его, черное такси резко вырулило вбок, но в результате сбило с велосипеда какого-то несчастного курьера. Петра, лавируя, двинулась между замерших на месте машин. Она заметила, как Миркас нырнул на Джеррард-стрит и в Чайна-таун – то есть фактически повернул назад – и, вновь вынырнув в конце Уордор-стрит, свернул налево.

Петре нужно было, чтобы он сбавил скорость. Поэтому она тоже замедлила шаг и проследила взглядом, как он свернул на Лестер-сквер. Сама же свернула на Лайэл-стрит и бегом промчалась мимо кинотеатра «Эмпайр». Миркас мелькнул впереди, торопясь по Лестер-плейс. Он так и не перешел на шаг, хотя бежал уже не так быстро, время от времени оборачиваясь назад, чтобы проверить, нет ли погони. И, похоже, искренне недоумевал, почему за ними никто не гонится. Петра знала: он не остановится и, по всей видимости, продолжит двигаться в том же направлении – то есть прочь от того места, где он в последний раз заметил ее. Она со всех ног бросилась по Нью-Порт-стрит. К тому моменту, когда Петра свернула направо на Чаринг-Кросс-роуд, она уже перешла на быстрый шаг.

На какой-то миг снова заметила его. Вертя головой во все стороны и натыкаясь на прохожих, Миркас испуганно всматривался в лица, а затем нырнул в станцию метро «Лестер-сквер». Петра последовала за ним, однако внутри потеряла из виду. Купив билет, она прошла турникет и оказалась перед дилеммой: какую линию выбрать – Пиккадилли или Северную?

Петра выбрала Пиккадилли. Услышав грохот приближающегося поезда еще на эскалаторе, поспешила вниз, шагая через три ступеньки. Оказавшись внизу, вновь столкнулась с выбором: какое направление предпочесть – восточное или западное? Скрежеща колесами, из туннеля вынырнул поезд, следовавший в восточном. На платформе было многолюдно. Не заметив в толпе Миркаса, Петра поспешила перейти на западную платформу. Та была практически пуста, так как поезд только что отошел. Миркаса не было. Тогда она вернулась на восточную платформу. Выходившие спешили к эскалаторам, ожидавшие входили в вагоны. В этой толкотне было невозможно что-то увидеть. Наверное, зря она не выбрала Северную линию. Двери вагонов начали закрываться.

Петра вошла в вагон в последний момент, буквально протиснувшись в щель. Поезд начал медленно отползать от станции. И вдруг она увидела его. На платформе. Петра прижала лицо к стеклу. Он обернулся. Их взгляды встретились. Нет, она обозналась. Похож, но не он. Петра прижала ладонь к груди и закрыла глаза. А когда открыла вновь, поймала на себе пристальные взгляды других пассажиров.

От станции «Лестер-сквер» до станции «Ковент-гарден» самый короткий промежуток во всем лондонском метро. Не успел поезд въехать в туннель, как уже начал тормозить. И что теперь?