Бессмертные - Кай Майер (2018)

Они видели в ней бессмертную, Аура. Вот что главное. Она такая же, как ты. С той лишь разницей, что она живет уже целую вечность. Ассасины поклонялись ей в крепости Аламут, видя в ней воплощение Исиды. Когда им пришлось бежать, она последовала за ними. Сначала на остров тамплиеров, затем в Испанию. Она с давних пор находилась под защитой Старца горы и сейчас тоже. – С сожалением в голосе граф добавил: – Даже если Старец горы лишился власти и забыл, что должен носить это звание с гордостью. Ты же видишь, что стало с Храмом Черной Исиды.

Граф искал сочувствия Ауры?

– Хасан ибн Саббах, наверное, в гробу бы перевернулся.

– Теперь понимаешь, почему я должен отыскать Грааль?! – отчаянно воскликнул Кристобаль. – Теперь понимаешь?

– Мог бы обойтись и без моих детей, – холодно ответила Аура.

Кристобаль хотел возразить, но молча повернулся и пошел дальше. Аура последовала за ним в сопровождении двух ассасинов.

Они остановились у деревянной двустворчатой двери в закругленной стене. Видимо, это вход в одну из двух башен.

– Ты должна пойти к ней одна, – сказал Кристобаль. – Она так хочет.

Аура смерила графа взглядом.

– Какую власть она имеет над тобой?

– Это власть традиции. – Он пожал плечами. – Все, что я делаю, связано с традицией. Я Старец горы, последний Великий магистр ассасинов-тамплиеров. Мой дед и отец привели Храм Черной Исиды в упадок. И я не лучше их. Промотал столько денег в Париже… Меня оправдывает лишь то, что я приехал туда ради спасения Храма.

– Ради этого ты втерся мне в доверие?

– Я не мог поступить иначе. Мне пришлось поселиться во дворце и стать твоим другом. Я должен был выяснить, известно ли тебе о том, что здесь видел Нестор. А когда ты рассказала о детях и об их способностях… – Кристобаль запнулся. – У меня не было выбора. Я обязан заботиться о Храме.

– А Рафаэль? А все эти роскошные праздники?

Граф опустил глаза.

– Я позволил себе увлечься, как и мой отец. И еще больше навредил Храму. – Глаза Кристобаля сверкнули яростью, но он сдержался. – Я, как и ты, Аура, жертва традиций и семейных тайн.

– Ты не жертва. А вот Джиан, и Тесс, и все, кто погиб из-за тебя, – жертвы.

Аура полагала, что графу известно о смерти Рафаэля.

Не сказав больше ни слова, она толкнула тяжелую дверь.

– Аура! – Та нехотя обернулась. – Когда ты продолжила исследования своего отца, у тебя тоже не было выбора. Ты сама не раз это говорила. Ты приняла свое наследие и все, что с ним связано. Ты продолжила отцовское дело, не подумав о семье. – Граф повысил голос, видя, что Аура хочет возразить. – Я делаю то же, что и ты. Я принял наследие. И мы с тобой совершили одни и те же ошибки, тебе так не кажется?

Аура ничего не ответила. Она оставила графа наедине с его оправданиями. И вошла в покои богини.

Посреди комнаты в маленьком очаге горело пламя, отбрасывая тусклые блики. Стены и потолок были увешаны какими-то фигурками – как поначалу показалось Ауре, из веток. Но, приглядевшись, она поняла, что это птичьи кости. Причудливые фигуры из тысяч птичьих костей, перевязанных нитками. Тени их, словно призраки, плясали по комнате.

У подножия винтовой лестницы, ведущей на верхнюю площадку башни, стоял массивный стол. На нем – гора костей, инструменты, склянки с клеем и краской, катушки ниток разной толщины и несколько зеркал – Аура не поняла, для чего они. Еще одно широкое зеркало, в человеческий рост, стояло недалеко от стола у стены.

– Аура Инститорис? – Тихий, робкий голос. Куда более молодой, чем ожидала Аура. – Аура Инститорис?

– Да. Я здесь.

Послышался шорох, и в свете огня появился стройный силуэт. Только сейчас Аура заметила, как жарко в башне – жарче, чем под палящим солнцем Испании.

– Я так долго тебя ждала, – сказала девушка, подойдя ближе. Она говорила по-французски с экзотическим акцентом.

– Ты Иннин?