Бессмертные - Кай Майер (2018)

В ящике они нашли еще оружие: восточные кривые сабли и копья, а также знамя – красный лапчатый крест на белом фоне. Последние сомнения развеялись.

Каризма открыла обитый железом сундук. Он стоял между кроватями в дальней части хижины. Вместо задней стены – скала.

«Тюрьма, – подумал Джиллиан. – Или ссылка. Их отправили в эту глушь охранять пустое подземелье с гипсовой статуей Мадонны. Сторожить память веков».

– Тут что-то есть.

Вынув из сундука ворох одежды, Каризма наткнулась на двойное дно и пыталась его открыть.

– Его, наверное, лет сто никто не открывал… Есть!

Джиллиан подошел к Каризме. Тайник оказался глубиной не больше сантиметра. Сверху лежала пожелтевшая карта острова. Отложив ее, Каризма наткнулась на стопку разрозненных листков, исписанных старинной мелкой вязью. Чернила выцвели, став светло-коричневыми.

Джиллиан взял одну из бумаг.

– Ты можешь это прочесть? – спросил он.

Прищурившись, Каризма пробежалась по строчкам.

– Написано по-испански. Здесь внизу дата – январь тысяча семьсот тридцать первого года.

Достав из ящика еще несколько листков, Джиллиан посмотрел, какими годами они датированы. 1801, 1778, 1862. Самая старая бумага относилась к 1677 году. Некоторые бумаги почти истлели, а чернила на них совсем побелели. Наверное, каждому поколению стражников выдавались указания, и они складывали их в сундук.

– А тут что? – Джиллиан протянул Каризме листок, датированный 23 ноября 1892 года. – Написано меньше двадцати лет назад. Возможно, его положил сюда один из убитых.

Каризма прочла.

– Это молитва. Нет, погоди… Похоже на молитву, но я думаю, это что-то другое. Что-то вроде ритуального напутствия.

– Там написано, откуда эти люди?

Каризма покачала головой:

– Здесь идет речь только о том, что никогда нельзя покидать свой пост. И о великой чести служить Богу и общине…

– Ордену.

Каризма читала дальше.

– Нагромождение напыщенных фраз. Ничего больше.

– А кем подписан документ?

– Подписи нет. Только пятно, где стояла печать. Раскрошилась, наверное.

Отложив документ, Каризма взяла другой. Лишь на третьем сургуч оказался в сохранности.

Стоя позади нее, Джиллиан услышал, как она ахнула:

– Этого не может быть…

Он присел рядом на корточки, посмотрел на листок у Каризмы в руках, затем на нее. Каризма побледнела.

– Печать, – прошептала она.

Джиллиан взял документ. На нем стояла дата – август 1819 года. И печать – не больше подушечки пальца. Пришлось повернуться к свече, чтобы рассмотреть изображение. Птица с распростертыми крыльями, а под ней что-то, напоминающее башню. Нет, не башню – бочку.

Джиллиан повернулся к Каризме:

– Ты где-то видела эту печать?

Каризма смотрела на Джиллиана, но мысли ее были далеко. Она улыбнулась. Жуткой, леденящей кровь улыбкой.

– Это… – Она запнулась и набрала побольше воздуха. – Это печать рода Кристобаль.

– И?

Не ответив, Каризма снова посмотрела на печать, потерла глаза и виски.

– Каризма, – мягко сказал Джиллиан, положив руку ей на талию. – В чем дело?

Глаза ее покраснели, когда она снова повернулась к нему.

– Граф Франциско Кристобаль, – хрипло проговорила Каризма, – мой дядя.

Глава

16

– Стойте!

Аура спустилась во двор и, остановившись у бассейна, навела револьвер на незнакомца.

Тот замер. Темный силуэт на фоне рубиново-красного солнца в арке ворот. Как картина в раме.

– Не стреляйте, – сказал он по-немецки, сделал шаг вперед и вытянул руку, показывая, что безоружен. Другой рукой он держал лошадь под уздцы. – Давайте поговорим, как цивилизованные люди.