Восемь идеальных убийств - Питер Свонсон (2021)

Чтение ее дневника здорово помогало. В нашей с Клэр истории имелся откровенно отрицательный персонаж, и этим персонажем был Эрик Этвелл. Обнаружив способ его убить, я сумел справиться с самым страшным своим горем, а потом время сделало свое дело. Окончательно я его не преодолел, но стало немного легче. Я купил магазин и полностью посвятил себя работе. Пусть даже сам и перестал читать криминальные романы – слишком уж выпячивается в них насильственная смерть, – но знал достаточно, чтобы помогать своим покупателям. Я стал книготорговцем, причем весьма неплохим. И этого вполне хватало.

Глава 31

Из трубки доносились длинные гудки, потом включилась голосовая почта. Сбросив звонок, я был уже готов разбить мобильник об стенку, но тут он все-таки загудел. Перезванивала Гвен Малви.

– Да!

– Что происходит? – спросила она.

– А вы разве еще не слышали?

– О чем не слышала?

– Тут труп, в Бостоне. Этого человека зовут Марти Кингшип, и он – Чарли. Наш Чарли. Это он убил Робин Каллахан, Итана Бёрда и Джея Брэдшоу. А еще Билла Мансо и Элейн Джонсон, и прошлой ночью он убил Николаса Прюитта в Нью-Эссексе, штат Массачусетс.

– Давайте помедленней, – попросила она. – Где он сейчас? Вы сказали, он мертв?

– Я только что позвонил в «девять-один-один» и дал им адрес. Они должны быть уже в пути.

– Кто убил его?

– Я. Это я застрелил его, ночью. Хотя скорее ближе к утру. Он собирался убить Брайана и Тэсс Мюррей и обставить это как убийство из «Тайны Красного дома».

– Кто он?

– Он когда-то служил в полиции Смитфилда, в Массачусетсе. Уволился и поселился в Бостоне. А еще он убил Эрика Этвелла. Он сделал это для меня. Это я его попросил. С этого все и началось. Вообще-то это я во всем виноват. Марти был ненормальный, но именно я все это затеял.

– Вам нужно успокоиться, Мэл. Где вы в данный момент? Можно я подъеду?

На какой-то миг я задумался над ее предложением. Подумал, не повидаться ли с Гвен еще раз. Но при этом сознавал, что в таком случае неминуемо окажусь за решеткой, а я давно уже для себя решил, что никогда по доброй воле этого не допущу. Так что ответил:

– Простите, но нет. И я не могу долго разговаривать. Как только мы тут закончим, я сразу же избавлюсь от этого мобильника. У меня есть максимум пять минут. Что вы хотите знать?

Я услышал ее резкий вдох.

– Вы ранены? – спросила она.

– Нет, я в полном порядке.

– Вы давно знали, что это он?

– Марти? Нет, не очень. Мы всё планировали в Интернете и никогда не выдавали друг другу личных данных. Он догадался, кто я такой, а потом нашел мой список и начал его использовать. Я выяснил, что это он, только этой ночью. Если б знал раньше, обязательно сообщил бы вам.

– Вы сказали, что убит какой-то Николас Прюитт. Это тот самый Прюитт, про которого мы говорили в прошлый раз?

– Вначале я думал, что Прюитт и есть Чарли, но ошибался. Он умер от лошадиной дозы алкоголя и каких-то наркотиков. Проверьте его дом на предмет отпечатков Кингшипа. Они там наверняка найдутся.

– О боже…

– Послушайте, когда будете разговаривать с ответственными по этому делу, просто передайте им, что я вам звонил и сообщил всю эту информацию. Вам не надо говорить, что вы приезжали и нашли меня в Бостоне. Я хочу, чтобы вы опять получили свою работу.

– Не уверена, что это произойдет.

– А по-моему, получите. Вам зачтется, что вы догадались о связи между моим списком и всеми этими убийствами. Дайте им факты, которых у них нет. Он застрелил Эрика Этвелла из пистолета, который, по его словам, тайком прихватил с какого-то места преступления. Скажите им, что мы с ним познакомились на интернет-сайте под названием «Дакбург». Все у вас будет нормально.

– У меня еще куча вопросов…

– Мне пора. Простите, Гвен.

– Можно тогда только еще один?

– Конечно, – ответил я, уже зная, о чем она собирается спросить.