Глубокая вода - Андрей Анатольевич Кокотюха (2019)

— Если бы было из чего — точно стрельнула бы. Что вы стоите? Не видели голых женщин?

— А-а-а, так вы там голая! Любите утреннее купание в костюме русалки, значит…

— Можно подумать, вы не любите, раз приперлись сюда в такую рань!

— Честное слово! — Мельник положил растопыренную ладонь правой руки на сердце. — Вот честное слово — не люблю. Вернее, раньше не любил. Теперь буду ходить плавать только рано и только на это место.

— Если вы думаете, что я вас боюсь, то ошибаетесь. — Блондинка пыталась удержаться на месте — течение тянуло ее за собой. — Но если я вот так прямо перед вами выйду из воды голая, мы поссоримся. А соседям ссориться нельзя.

— Каким соседям?

— Мы с вами соседи. Я живу в домике напротив вашего.

— Ага, это вы мне вчера кивали ночью?

— Не думаю, что кивала, но по крайней мере видела, как вы возвращались. Кажется, вы были пьяны.

— Ложь — только под хмельком. От полбутылки коньяка не очень-то опьянеешь.

— Ну, не знаю. Кому как. Мне, например, этого достаточно, чтобы быть в стельку. А вы, кстати, у Люды еще вчера водку покупали.

— Вот как! Вы за мной следите?

— Еще чего. Обычное женское любопытство. Напротив поселился молодой-интересный, вот я и решила — все равно к Люде отовариваться пойдет. Мы все к ней ходим. Спросила о вас, она говорит — не знаю, что за тип, но водку и коньяк купил.

— Это вы так с хандрой боретесь? Кажется, у вас домик на троих…

— Нас было трое. Подружки сбежали. Где-то услышали, что здесь под водой урод какой-то плавает и людей душит.

Блондинка произнесла это от нечего делать, так, между прочим, как забавную байку. Но Мельник сразу напрягся — его неожиданная собеседница была первой, кто сказал об этом прямо.

— Вы в это верите?

— При чем тут я? Видите — осталась. Девчонки дали драпака, только их и видели. Так что скучать сам бог велел. Но я заплатила за три недели, так что свои деньги здесь отсижу.

— Сколько осталось?

— Восемь дней.

— А подруги когда сбежали?

— Четыре дня назад. А вам для чего?

— Так, о своем думаю…

Мельник действительно думал о своем: восемь дней назад нашли тело Григория Коцюбы. Со странными следами на шее.

— И что, никто больше с базы не сбегает? Урода никто не испугался? Может, мне его испугаться?

— Почему? Несколько человек выехали, но на самом деле — очень мало. Этот слух не особо расползался между людьми. Просто мои девочки в деревню отправились — насчет молока договариваться. Там от баб услышали, бегом вернулись, шмотки в сумки — и до свидания.

— Вы, значит, не из робкого десятка…

— А вы не из умных. Мы разве не можем потом поговорить, в более подходящей обстановке? Вода утром прохладная. Хотела взбодриться, а вместо этого из-за вас замерзла.

— Ухожу, ухожу, ухожу, — поднял руки вверх Мельник и, уже собираясь уйти, спросил как будто между прочим: — Как вас зовут, соседка?

— Оля. Нашли место для знакомства! Дайте голой женщине из воды выйти!

Купаться Виталию уже расхотелось. За всей информацией нужно ехать в деревню. Но перед этим позвонить — за знакомством с местной русалкой время быстро прошло.

9. Лютый, Кора, Малой, Череда

На том конце провода друг пообещал сделать все, чтобы установочные данные на молодого человека с погонялом или, может так статься, что и с фамилией Лютый пробили еще до конца дня. В крайнем случае — до следующего утра. Мельник старательно продиктовал приметы Лютого, те, которые успел рассмотреть. При этом предупредил: если на него что-то накопается, там рядом с ним обязательно нарисуются еще трое.

Или хотя бы двое.