Глубокая вода - Андрей Анатольевич Кокотюха (2019)

На всякий случай Мельник нашел среди ее вещей мобильник, выключил его, а свой телефонный аппарат вытащил из розетки и спрятал в кухне на антресолях. Подумав, забросил туда же мобильный. Не ахти какой тайник, но никто все равно не догадается вот так сразу.

Потом прилег на краешке — надо попробовать поспать хотя бы пару часов. Потому что он договорился со Скрыпником, что в три часа тот будет ждать его на своей «шкоде» возле подъезда…

И вот теперь они лежали в кустах неподалеку от Тихого затона. Рядом с тем местом, где встретил свою смерть Антон Кулаков. Пусть он блаженный, зато позицию для наблюдения за чудовищем выбрал идеальную, это Виталий еще раньше отметил.

Между прочим, он прятался на приличном расстоянии от найденного Мельником накануне укрытия. Фактически тайник был на противоположной стороне этого берега. И если к нему уже пожаловали, со своего места Виталию не услышать.

На землю постелили брезент, найденный в багажнике машины кума. Оружия у Мельника не было, а Скрыпник, с недавних пор заядлый охотник, прихватил из дома помповое охотничье ружье.

Комары грызли немилосердно, и на каком-то этапе Виталий обратил внимание — эти укусы уже не раздражают его. Действительно, как-то приелись. Алексей ворчал, матерился и чесался, а Мельник реагировал на их укусы и жужжание на удивление спокойно.

Разбуженный толчком, Скрыпник перевернулся на спину, потом сел и вопросительно посмотрел на Виталия. Тот прижал палец к губам. Скрыпник кивнул, на всякий случай пододвинул к себе ружье.

Пять утра. Тихо, только птичье пение изредка дополняет утреннюю полесскую идиллию.

Пять десять. Ничего, никаких движений. Легкий прохладный ветерок шелестел листьями, покачивал кусты и разрывал туман в клочья.

Пять двадцать. Пять двадцать пять. Пять…

Вот оно!

Со стороны заводи послышался плеск.

Слышно его было четко — до этого тишину и покой темной воды не нарушали посторонние звуки. Мужчины осторожно выползли из своего укрытия, чтобы лучше видеть небольшой пологий кусок берега, запримеченный Мельником как единственный удобный подход к воде.

Поэтому, собственно, тайник оборудован на таком приличном расстоянии отсюда. Наткнуться на него здесь очень просто. Мельник даже подозревал, что первый рыбак, ставший жертвой призрака, обнаружил тайник именно неподалеку от этого места. Отсюда лучше всего спускать лодку на воду, и случайно обнаружить что-то, спрятанное рядом, было довольно легко.

Снова плеснуло.

Теперь ни Мельник, ни Скрыпник не сомневались — в темной воде плавает что-то большое.

Они напрягли глаза.

Солнце светило все увереннее, со своего пункта наблюдения они прекрасно видели, как поверхность воды в нескольких метрах от берега начала пузыриться и булькать.

А затем прямо у них на глазах из воды и тумана начало подниматься что-то черное.

Сначала вынырнула голова — без лица!

Потом показались плечи.

Далее — туловище.

Наконец призрак встал в воде по пояс, прямо у самого берега.

Теперь они хорошо видели мужчину в черном облегающем водолазном костюме и маске, забранной стеклом. Ото рта тянулся шланг, соединяющийся с баллонами аквалангов.

Это их несколько дней назад Мельник в тумане с нетрезвых глаз принял за огромные плавники гигантской потусторонней чудо-рыбы.

Он положил руку на плечо Скрыпнику.

Это был сигнал выходить из засады. Они выпрямились синхронно, Алексей сразу же взял помповик наперевес, передернул затвор.

— Давай, давай, вылезай! Лапы перед собой, тварь!

Водолаз замер от неожиданности. Скрыпник повел стволом ружья вверх и, не дожидаясь, пока аквалангист выйдет сам, сделал несколько шагов к нему. Мельник остался на месте.