О любви - Екатерина Гичко (2020)

Мужчина решил больше не говорить на эту тему. Не его это дело давать советы и делиться собственными наблюдениями. Но ему вдруг захотелось как-то приободрить девушку. Весьма странное для него желание. Возможно, он чувствовал, что в ней кипят те же переживания, что когда-то терзали его и, впрочем, продолжают терзать.

- А почему вы оказались в этих землях? - спросил он. - От княжества нагов не так уж и близко.

- Здесь скорее уместен вопрос, а как я оказалась в землях нагов, - Дарилла пожала плечами и улыбнулась. - Не будь у меня там родственников, я бы туда не сунулась. Да и сюда бы тогда тоже.

- Почему же?

- С оборотнями сложно иметь дело. Слишком глазастые.

- А вам есть что скрывать?

- Ну да. Я все эти годы путешествовала под видом мальчика. Девушкам опасно пускаться в путь. А тут, даже несмотря на маскирующие запах амулеты, каждый второй замечает, что я девушка. Хотя сам наагасах, когда мы только познакомились, несколько дней верил в мой обман.

- Привираете? - не поверил Увашар.

- Чистая правда, - девушка гордо вскинула подбородок. - Я была настолько бесподобна в своей роли, что папаши прятали от меня своих дочерей. А девушки от меня просто млели. Одна вообще соврала, что понесла от меня.

Оборотень расхохотался. Дарилла прервалась и удивлённо уставилась на него. Мужчина, откинув голову назад, продолжал заливисто смеяться. Девушка неожиданно для себя отметила, что он очень привлекателен, когда не язвит и не насмехается. У него были красивые серебристые волосы, которые опускались на плечи блестящей рекой, приятные черты лица и вообще-то довольно симпатичные глаза. Но за вечно недовольным и угрюмым выражением лица всё это было незаметно.

- А вы, оказывается, не такой уж паршивец, - задумчиво протянула Дарилла.

Смех оборвался, и Увашар удивлённо посмотрел на неё. Девушка самую малость смутилась. Надо было его как-то помягче назвать, а она - «паршивец»...

- То есть я хотела сказать, что вам очень идёт улыбка. Серьёзность вас портит.

Оборотень усмехнулся, показывая, что увёртку он оценил.

- Вы тоже оказались лучше, чем я думал, - в ответ признался он. - И у меня даже впервые за несколько лет возникло желание ухлестнуть за женщиной. Если бы вы не были человеком, леди Дарилла, то я бы даже попробовал увести вас у вашего жениха.

Дарилла хихикнула, не восприняв это заявление всерьёз.

- Если бы я была оборотнем, то вы бы со мной не совладали, - шутливо сказала она.

Увашар почувствовал, как вскидывается внутри зверь, реагируя на это шутливый вызов. Легонько кольнуло сожаление, что леди Дарилла действительно - всего лишь человек.

- А вы смелы, раз так уверены в себе.

- Скорее я родилась без инстинкта самосохранения, - пошутила девушка.

- Вы наверняка добиваетесь всего, чего хотите.

Улыбка сползла с губ Дариллы, а в глазах появилась печаль.

- Увы, но нет.

- Неужели на этом свете есть хоть что-то, что может заставиться вас отказаться даже от одной попытки добиться желаемого? - насмешливо вскинул брови оборотень.

Девушка не ответила сразу. Отступить, не попытавшись... Сказать, что не можешь, даже не попытавшись. Дарилла всегда считала людей, которые заявляют, что не могут, при этом ни разу не попробовав, слабовольными и слабохарактерными лентяями. Увы, таким же был и её отец. Он жил, постоянно бегая от забот. Любая проблема вгоняла его в тоску. Он всеми силами старался избегать сложных задач, находил различные оправдания, только чтобы не предпринимать никаких усилий. Дарилла была горда тем, что не похожа в этом на своего отца. А сейчас поняла, что гордиться уже нечем.