Мокрая холодная шерсть и обжигающе-огненные подушечки, я наклонилась к ней, чтобы почесать между ушей, и замерла.

Верраж смотрел на меня так, будто не узнавал. Или не понимал, что происходит. Мягкие детские чешуйки поднялись, он втягивал носом воздух — раз за разом, ударил хвостом. В ту же минуту распахнулась дверь и на пороге появились мергхандары.

— Ферна Хэдфенгер, прошу прощения, — увидев меня в халате, они тут же опустили глаза.

— Что с ним? — тихо спросила я, когда драконенок испуганно попятился.

Я не видела у него таких глаз с тех самых пор, как зашла в тот ангар-пещеру.

Мергхандары переглянулись.

— Он не чувствует огня.

— Чт… — начала была я, и осеклась.

Ну разумеется он не чувствует огня. На мне его больше нет.

Он не чувствует харргалахт.

— Боюсь, нам придется его забрать. Он нервничает, — произнес мергхандар.

— Не надо, — попросила я. — Он же помнит мой запах. Он…

Я шагнула было к нему, и драконенок низенько заурчал.

— Назад! — скомандовал мергхандар.

Непонятно кому, мне или драконенку, но замерли оба.

— Простите, ферна Хэдфенгер. Мы его забираем до особых распоряжений. Доброй ночи.

— Уходим.

Это уже точно относилось к драконенку, который растерянно озирался и, кажется, готов был начать кричать.

— Верраж, — тихо позвала я.

Он весь подобрался, услышав мой голос. Потом пригнулся к полу, снова потянул носом воздух. А после с жалобным урчанием метнулся в коридор, мергхандары вышли следом за ним.

Гринни непонимающе уставилась на закрытую дверь, подбежала к ней и заверещала, а я глубоко вздохнула и пошла в игровую. здесь все оставалось так же, как было утром, когда я убегала на тренировку. Огромные шипастые мячики для массажа десен, всякие «валятельные» мягкие игрушки, парочку из которых уже подморозили, и после оттаивания они выглядели совершенно облезлыми.

Я подняла его любимую: игрушечную виари размером с Гринни, и так замерла. Что я наделала?! Что вообще со мной происходит?!

Вместе с игрушкой метнулась обратно в комнату, набрала внутренний номер один, но вызов остался без ответа. Когда попыталась набрать по телефону, мне ответила автоматическая система телекоммуникаций: «В данный момент номер не активен». Поколебавшись, ткнула в коммуникатор, на номер два, прямой номер дворецкого. Ответил тот, несмотря на время, просто мгновенно:

— Лаура? Вы что-то хотели?

— Да. Тиус, подскажите пожалуйста, как я могу найти ферна Ландерстерга?

— Ферну Ландерстергу только что открыли телепорт. Он возвращается в Хайрмарг, и буквально через десять минут вы сможете с ним связаться.

В Хайрмарг?!

— Понятно. Спасибо.

— Не за что. Доброй ночи, Лаура.

— Доброй ночи.

Коммуникатор негромко пиликнул, панель погасла.

— Гринни, хватит пищать, — сказала я, потому что виари до сих пор вирчала у двери, к тому же, порываясь сделать под нее подкоп. — Хватит пищать! Он не придет!

Я никогда раньше не повышала голос, но сейчас мой крик отразился от стен, заставив вздрогнуть даже меня. Что уже говорить о виари: она подпрыгнула, метнулась под кровать и там замерла.

Вздохнув, опустилась на колени. В спасительной темноте сверкали огромные глаза.

— Ладно, Грин, выходи, — сказала я. — Ну прости меня, пожалуйста. Я так больше не буду.

Протянула ей руки, но виари с жалобным вирчанием отползла подальше.

Супер! Просто замечательно!

Я поднялась, и, не снимая халата, забралась под одеяло. Ворочалась с боку на бок до тех пор, пока под кроватью снова что-то зашуршало. Гринни вылезла и запрыгнула ко мне на подушку, боднула носом между лопаток: «Давай мириться!»

— Давай! — сказала я и притянула пушистую к себе.

Она вздохнула, повозилась у меня в руках и засопела.

Уткнувшись лицом в пушистую спинку, я сразу почувствовала себя немного, но лучше. Поэтому даже не заметила, как сама провалилась в сон.