Императорская Академия - Лилия Бланш (2020)

— Ничего страшного, просто я имела несчастье нанести ему один-единственный удар, прежде чем он одержал надо мной победу на вступительном бою. Видно, папочка его поругал за то, что пропустил удар какой-то человеческой травницы.

— Да, Кетро не пропускает ударов, — подтвердил гарунит, глядя теперь на меня уже с большим интересом. — Чем же ты его задела?

— Боюсь, если начну об этом рассказывать, то он от меня не отстанет, — попыталась пошутить я. — Пусть уж тешит своё самолюбие и продолжает поддерживать иллюзорный имидж несокрушимого этерна.

Я ничего не сказала, но в то же время… кажется гарунит всё понял.

— Ты — молодец! Господин Лавуа тебя хвалил, кстати.

— Правда? И что сказал?

— Сказал, что при очевидной слабости, ты умеешь использовать свою единственную способность достаточно эффективно.

— Чудесная похвала, — съязвила я. Неужели и гаруниты надо мной насмехаются.

— Да ты не обижайся! Это действительно великое умение — достойно выходить из схваток с сильнейшими, умело используя единственное оружие, которое у тебя есть. К тому же, — гарунит хихикнул. — По Академии уже распространился слух о том, как ты использовала самоуверенность Алриата против него самого.

Я молчала, старательно намывая тарелки.

— Знаешь, махать мечом можно научиться, а вот хитрость и умение выкручиваться — это настоящий дар!

— Некоторые называют это антропийской подлостью, — горько усмехнулась я. Обвинения Кетро в мой адрес бесили. Так и подмывало его спросить: а что мне надо было стоять и ждать, пока твой дружок Алриат скрутит меня своим лассо? Или даже не пытаться выступать против несокрушимого Кетро?

— «Некоторые» этерниты, — усмехнулся гарунит. — Но к твоему сведению, в Академии много и других рас. Конечно, тебе повезло попасть в поток с наследничками Правящих, но, поверь, у нас тут всё не так плохо.

— Спасибо, — неуверенно сказала я. С трудом верилось, что другие расы более дружелюбны, чем этерны. Про гарунитов я тоже немало плохого слышала, да и про представителей других герцогств. Как известно, разные расы с Земли пришли в Магитерру, находясь чуть ли не в состоянии войны между собой. Да и здешние обитатели не отличались ни дипломатичностью, ни излишним дружелюбимем.

— Кстати, меня зовут Себастьян Сверр. Гарунит из Бъярны.

— Калерия Перье. Западное герцогство.

— Чистокровная? — мгновенно догадался Себастьян.

— Что есть, то есть, — ответила спокойно. Другие расы Магитерры невероятно бесил культ чистоты крови, распространённый среди людей, но отрицать то, что необходимо было подтверждать, я не собиралась.

— Приятно познакомиться, Калерия, — улыбка осветила лицо гарунита. — Скажешь мне, если этерны будут доставать? У старшекурсников много возможностей испортить жизнь первакам при желании.

— Серьёзно? — заинтересовалась я. — А часто вас привлекают… ну, присматривать за нами?

Гарунит взял чистое полотенце и внезапно начал вытирать вымытые мной тарелки и раскладывать их на полки.

— Это часть обучения. Смысл в том, чтобы мы как можно больше взаимодействовали друг с другом. Ты же знаешь, что нас ждёт после выпуска?

— Конечно. Лучшие войдут в состав Императорского отряда. Следующие по успеваемости и способностями будут распределны в научные институты и учебные заведения Гехарии. Самые слабые войдут в состав Императорского резерва.

— Правильно, — усмехнулся гарунит. — Это официальная версия, но на самом деле знаешь почему здесь так много наследников разных домов? Даже сам император обучался именно здесь.

— Почему? — об этом я как-то не задумывалась. Просто престижное учебное заведение, где ещё аристократам учиться, как не в Императорской Академии?