Невеста проклятого василиска - Оксана Северная (2020)

Двери перед ними распахнулись, музыка зазвучала громче. И Кристиан, плотнее притянув к себе свою спутницу, шагнул вперед.

Яркий свет десятка огромных люстр мерцал, освещая огромный светлый зал с высокими колоннами и отбрасывая блики на белоснежные стены. В воздухе витали ароматы приторных духов, от которых свербело в носу, табака и вина. Гул сотен голосов, цокот каблуков смешивался с приглушенной музыкой и отскакивал эхом от стен. Высокие окна обрамляли тяжелые светлые шторы. На стенах среди сотен бликов и теней виднелись затейливые искусные узоры.

Кристиан, натянув на лицо дежурную улыбку, не спеша шел вглубь зала, периодически приветствуя многочисленных знакомых. И краем глаза следил за своей спутницей. Она закусив губу рассматривала зал. И в ее глазах светился неподдельный чистый восторг. Такого великолепия она явно еще никогда не видела.

— Хочешь что-нибудь выпить?

— Тьер Ра’Раншейр, — она нарочито вежливо заговорила, вздернув свой остренький подбородок. — А вы не боитесь, что от алкоголя у меня язык будет заплетаться и ноги подкашиваться? Опозорю ваше честное имя! Хотя, не совсем уж и честное…

— Я буду следить за твоим состоянием. И ты вполне можешь называть меня по имени, — Кристиан остановил ближайшего слугу и подхватил пару бокалов.

— После того как вы… ты ворвался ко мне в спальню ночью и правда странно вы-кать, — она широко и наигранно улыбнулась принимая бокал.

— По-моему, мы договорились… — процедил Кристиан параллельно кивнув одному из знакомых стражей.

Внезапно раздался барабанный бой и все звуки тут же стихли. А следом по залу прокатился громкий мужской голос:

— Его величество Абрахам Ра’ Каннингем, правитель Ларинии, его супруга ее величество Виктория Ра’ Каннингем и наследный принц Ларинии Его высочество Алистер Ра’ Каннингем.

И все разом склонили головы, в знак уважения к королевской чете.

Они появились будто из ниоткуда. Будто явились с ветром, ворвавшимся в зал сквозь приоткрытую дверь балкончика.

Правителя Ларинии невозможно было с кем-то спутать. Облаченный в темно-бордовый костюм, расшитый золотом, он как всегда собранный, уверенный, сегодня был напряжен как никогда. И хоть его темные волосы давно тронула седина, а на лице виднелись морщины, взгляд как всегда цепко оценивал всех вокруг. Его супруга, облаченная в темно-синее платье, высокая, статная, плавно вышагивала по правую руку от своего короля. Принц же был скорее похож на мать. Та же полуулыбка, те же белые как снег прямые волосы и даже глаза-льдинки.

Правитель сказал короткую приветственную речь, а следом музыка вновь заполнила зал и вновь зазвучали голоса. Теперь ожидали только гостей из Ниртании. И тут же перед Кристианом появился слуга, который склонив голову заговорил:

— Тьер Ра’Раншейр, его высочество Ра’Каннингем ожидает встречи с вами.

Верховный страж бросил беглый взгляд на свою спутницу.

— Молчу и улыбаюсь, — с долей насмешки проговорила она одними губами.

Кристиан недовольно поморщившись, поспешил следом за слугой, предвкушая не самый приятный разговор.

***

Арина

Отлично придумано брать с собой даму на прием, для того чтобы эта дама молчала и улыбалась! Я что, Мона Лиза? Хотя скорее сумочка, которую взяли с собой только потому, что так нужно по правилам этикета…

Лучше скрыться как можно дальше от всего этого высшего общества, в котором я ощущала себя, мягко говоря, неловко. Эдакая белая ворона среди белых лебедей. Вроде и перья того же цвета, но все равно не то! Ото всюду долетали обрывки фраз, сплетен о совершенно незнакомых персонах, кто-то улыбался и приветственно кивал в мою сторону.