Черная кошка удачи - Тереза Тур (2020)

— Добрый вечер, — выдавила она, уставившись на мать Алекса.

— Вы не против, если я угощу вас чаем?

Было видно, что дама не в восторге от сложившейся ситуации, но надо отдать ей должное — дружелюбие аристократка изображала изо всех сил! У Анни даже шевельнулось в душе что-то отдаленно напоминающее уважение. Шевельнулось — и исчезло. Будто и не было… Вместо этого пришли воспоминания их первой встречи на выпускном.

Анни посмотрела женщине в глаза и вдруг поняла, что вовсе не злится. Что было — то прошло. С Алексом она никогда бы и не узнала, что такое настоящее счастье! А значит, должна быть скорее благодарна этим двоим.

Дама выглядела, как всегда, безупречно — модное платье, прическа, шляпка, перчатки. Все безукоризненно. Элегантно. С достоинством и даже с шиком. Это немного раздражало, потому как она, Анни Лаапи, ныне — миледи Айварс, должна, наверное, научиться выглядеть так же, вот только ей почему-то не хотелось. Что-то было в этом не настоящее. Искусственное, сухое и лживое. Настоящей была усталость в глазах мамы Алекса. Только сейчас, присмотревшись, Анни поняла, что женщина измучена и выглядит, словно поникший цветок.

— Простите, но я очень тороплюсь, — Анни, подхватив пакеты с покупками, попыталась исчезнуть.

Не тут-то было…

— Я вынуждена настаивать.

О! А вот и привычные приказные нотки — узнаю старую знакомую! Анни улыбнулась и покачала головой.

— Мне очень. Очень нужно с вами поговорить, — дама опустила глаза.

— Хорошо, — вздохнула девушка. — Давайте зайдем в кафе.

Они вошли в небольшое заведение с говорящим названием «Посидим, поговорим…». Анни спросила официанта.

— Пожалуйста, чай, апельсиновое пирожное, и нам с миледи раздельный счет.

— Слушаюсь, — официант вопросительно посмотрел на приезжую даму.

— Мне то же самое, — еле слышно прошептала миледи.

Анни, не суетясь, сняла перчатки и шляпку.

— Я хочу извиниться за то, — начала женщина, — За то, что своим вмешательством чуть не погубила ваши отношения с моим сыном. Я не сразу поняла, какие глубокие чувства Алекс испытывает к вам, а вы — к нему. Для настоящей, истинной любви не должно быть преград. Теперь я это понимаю, и готова на все ради счастья единственного сына! Отсутствие знатного происхождения, это, конечно… Но, в конце концов…

— Послушайте. Мы расстались. — перебила Анни проникновенную речь.

Официант поставил перед ней чашку с чаем и тарелочку с пирожным. Девушка вздохнула, с грустью уставившись на любимое лакомство. Зря она его заказала. Насладиться вкусом при подобном патетическом разговоре вряд ли получиться. Не оставлять же его просто так…

— Не рубите с плеча, — дама подняла чашку, грациозно отставив мизинец. — Поверьте, я понимаю, почему вы сбежали в эту глушь. Боль. Любовь… Мне неловко от того, что я ненароком поспособствовала этому, но… ведь можно все исправить! Я и Алекс, мы готовы закрыть глаза на ваше происхождение. Обещаю — я не попрекну вас ни разу. Мы не будем упоминать об этом в обществе, и со временем, уверена…

Анни перестала гипнотизировать пирожное. Она — сильный маг, особенно что касается защитных плетений, но она не сможет превратить пирожное в огромную, отвратительную, ядовитую жабу, чтобы та прыгнула на эту миледь и своими ярко-оранжевыми бородавками заразила ее уродливыми прыщами, от которых…

— Анни? Дорогая, вы слышите меня?

Девушка подняла взгляд на аристократку. Скажите, пожалуйста! «Чуть не погубила отношения, ненароком поспособствовала, мы не будем упоминать об этом в обществе…». Отец Алекса случайно не дипломат?

Алекс ни разу не упоминал о своих родителях. Та встреча с его мамашей — единственная. Она ведь ни разу даже не спросила о его семье. Зачем? Им было вдвоем хорошо. Она училась. За него и за себя. Учеба — вот что ее интересовало. Наверное, она не любила его по-настоящему. Анни молчала, и ее собеседница расценила это, видимо, по-своему. Дама приободрилась и продолжила: