Пари, миледи? - Делия Росси (2022)

Веселые крики и громкий топот детских ног заставили меня оторваться от синей глади и обернуться.

— Леди София, тера Дарна сказала, что на полдник будет пирог с черникой!

Карл не успел затормозить и врезался в меня, тут же обняв за пояс.

— Дети, дети, ну сколько раз вам говорить, ведите себя прилично! — Донесся от парадных дверей голос гувернантки теры Варнер.

— Тера Варнер, а мы себя прилично ведем! — Хитро блеснув темными глазами, ответил Карл. — Правда же, леди София?

— Разумеется, — кивнула, обняв его в ответ и подтянув к себе остановившуюся рядом Эльзу.

Как же они выросли… А ведь казалось, что мы с Рольфом только недавно забрали их из Бреголя. Я до сих пор помнила в мельчайших подробностях тот день, когда мы с мужем вышли из портала рядом с моим домом и увидели за оградой бледные лица малышей. Мать-Заступница, у меня до сих пор перехватывало дыхание, стоило только вспомнить, какой радостью вспыхнули детские глаза. И как Эльза и Карл вцепились в мои ноги, не давая ступить ни шагу. Никакие уговоры няни Бейтс не помогали. Кстати, именно благодаря доброте этой женщины, малыши и сумели меня дождаться. Она никуда не ушла и не бросила детей, хотя могла бы. Наверное, именно поэтому я и забрала ее с собой в Рендолл.

— Леди София, а лорд Рольф вернется к полднику? — Взволнованно спросила девочка. — Я помогала тере Дарне печь лимонные кексы. Лорд Рольф же их любит. Как думаете, он обрадуется?

Эльза нетерпеливо смотрела на меня в ожидании ответа и выглядела счастливой и довольной жизнью. Светлые вьющиеся волосы обрамляли хорошенькое личико, на щеках играл здоровый румянец, в глазах плескалось нетерпеливое ожидание. Все-таки хорошо, что дети быстро забывают плохое. Я вспомнила, как рассказывала малышам о смерти их мамы. Каллеману удалось выяснить, что произошло с терой Калль. Бедная женщина погибла под колесами мобиля, когда возвращалась с рынка, но у нее не было с собой документов, и полиции не удалось установить ее личность. Так что ее похоронили за счет города в безымянной могиле. Эрик сказал, что смерть теры Калль была мгновенной, и она не мучилась. Но как же сложно оказалось объяснить детям, почему судьба забрала у них маму. А еще сложнее было убрать из их сердечек боль потери. Мне пришлось постараться, чтобы воспоминания о родителях остались светлыми и теплыми, без примеси горечи и отчаяния. А Рольф сделал все, чтобы дети как можно быстрее привыкли к Рендоллу и к своей новой семье.

— Леди София? — Переспросила Эльза, и я отвлеклась от воспоминаний.

— Уверена, лорд Рольф будет очень рад. Ты же знаешь, лимонные кексы — это то, что он любит больше всего на свете.

— Даже больше нас и Саймона с Джоан? — Недоверчиво переспросил Карл.

— Нет, все же вас он любит больше.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Простите, ваше сиятельство, — запыхавшись, произнесла подошедшая гувернантка. — Не уследила, как они сбежали.

— Ничего. Пока можете быть свободны, на сегодня занятия закончены.

— Ох, ваше сиятельство, но ведь режим…

— Любой режим иногда можно и даже нужно иногда нарушать, согласны?

Я улыбнулась женщине, а та смущенно покраснела и кивнула.

— Как скажете, ваше сиятельство.

Да, год назад Рольф стал графом, получив этот титул после смерти дяди, и мне пришлось привыкнуть к новому обращению. А вот переезжать из Рендолла в Эрдель, в графский замок, мы не стали. Да и как можно покинуть дом, который стал родным, и в котором течет наша с Рольфом сила?

— Леди София, а правда, что лорда Рольфа к награде представили? — Спросил Карл. — Хубер говорит, милорда во дворец вызвали, чтобы орден вручить.

— Правда, Карл.

— Но ведь награду дают за что-то? — Уточнила Эльза.

— Так и есть. Император решил наградить нашего лорда Рольфа за его изобретения.