Я выбираю... - Алиса Евстигнеева (2021)

— Ну ты чего начинаешь. Тут без всякого контекста, надо просто, чтобы люди тебя запомнили. Узнали, кто такая Елизавета Илюшина. К тому же, — поддел он меня. — Как ты-то опять старовата для куртизанок. Ещё чуть-чуть и выйдешь из кондиции.

За последнюю фразу пришлось его пнуть. Из-за чего Державин радостно заржал, довольный своей шуткой.

Я отвернулась от него, вернувшись к своему занятию — разглядыванию островов, расположившихся посреди реки. Влад стоял рядом и молчал.

— Почему это место кажется мне знакомым?

— Потому что ты тут была?

— Не помню, — качнула я головой.



— Потому что было давно. Лет одиннадцать уже прошло. А может и больше. Мы диплом отмечали. Ну, Макса и Артура. Ещё на вон тот остров плавали, — указал куда-то вдаль Державин. В памяти зашевелились какие-то воспоминания.

— Ещё в бутылку желания на бумажках вкладывали?

— Точно! Они тогда лодку где-то достали, а мы же пьяные были, так чуть и не пошли ко дну на половине пути.

Какое-то время постояли у реки, отдаваясь на откуп воспоминаниям бурной молодости, после чего Державин взял меня за руку и потянул в сторону навесов.

— Илюшка, пошли уже, тебе ещё людям в память врезаться.

Людей собралось не то чтобы много, но компания в человек двадцать чувствовалась, потому что каждый пытался перекричать соседа. Было шумно. Я сидела рядом с Державиным за длинным столом и вяло жевала виноград. Подавиться им, что ли? А что, упаду в припадке удушья, меня сразу все надолго запомнят. Может ещё сжалятся и домой отправят.

— Итак, — заголосил на всю округу Державин, принимая на себя роль тамады. — Дамы и господа, думаю, пришло время выпить за нашего глубокоуважаемого юбиляра.

— Да, подожди ты, — прервал кто-то Влада. — Ещё не все. Ваня звонил, обязался быть минут через десять. Так что ты пока просто жуй сиди.

Гости захохотали.

А я вот напряглась. Не мог же это быть Чемезов? Мало что ли Иванов на этой земле? В этом городе живёт больше миллиона человек, ну не могу же я всё время на него натыкаться. К тому же Влад бы наверняка знал.

Нет, это просто паранойя. Берд мой.

С подозрением глянула на Державина, но тот на меня не смотрел, о чём-то громко беседуя со своим соседом.

Спокойно. Вдох-выдох. Не может сейчас Чемезов здесь появиться, просто не может. Это было бы слишком даже для моей неадекватной жизни.

Я ещё какое-то время успокаивала себя, пока на горизонте не появился уже знакомый мне чёрный джип. И словно в подверждение всем моим страхам кто-то крикнул:

— О, Вано приехал.

В этот момент я больно вцепилась ногтями в Державинское бедро.

— Ай, — застонал он. — Лизка, ты чего. Больно же!

— Ты знал, — зашипела я на него, стараясь не смотреть в сторону уже приближающегося к нам Вани. Толпа весело замахала ему и дружественно загудела. Сразу было понятно, что здесь он свой человек.

— Не знал, — заспорил со мной уже почти бывший друг. — Но догадывался. Лиза, это достаточно тесные социальные круги, тут так или иначе все друг друга знают. Но если ты про то, что я тебя сюда специально ради него притащил, то — нет. Не специально. Так что постарайся не превратить сегодняшний вечер в скандал. Иначе ты запомнишься не тем, чем надо.

И с силой разжал мои пальцы на своей ноге.

Я уткнулась взглядом в свою тарелку. Теперь точно можно было давиться виноградом и терять сознание, чтобы не участвовать во всём этом фарсе. Но упрямые глаза так или иначе всё равно раз за разом поднимались на Чемезова, который ещё ни о чём не догадывался. Он жал руку Глебу, целовал в щёку его жену. Потом пошли другие гости, по мере того, как он приближался к нам, я потихоньку скатывалась по стулу вниз под стол.