Змеиная невеста - Екатерина Кариди (2020)

Сегодня день поединков. И пусть она верила в своего (теперь уже своего, отрицать было бессмысленно) мужчину, Лера не могла не думать об этом.

- Встанешь или полежишь еще немного? - спросил он, поднимаясь с постели.

И Лера спохватилась. Сейчас придет Саха и застанет ее в таком виде! Стала выкарабкиваться. ДалгетХан рассмеялся, подхватил ее вместе с покрывалом и унес в ванную. Окунул в теплую воду, а сам вышел, пригрозив прислать к ней Таньму.

Лера смеялась...

Смотрела ему вслед и хмурилась, не в силах избавиться от неприятного предчувствия. Только теперь, когда пришлось непосредственно столкнуться с миром Змей, ей стало понятно, почему они ее натаскивали. И к чему готовили.

Хотя реальность, конечно, превзошла ее самые неприятные ожидания. К чему-то она была готова, и даже удивлялась, откуда вдруг в ней самой взялось столько яда и злости. Ведь Лера по жизни была мирной и незлобивой. Вымораживало другое - коварство и подлость.

Стоило подумать, что вчера из-за лукавого Змея Нигмата она могла одним словом запороть все... Лере становилось дурно. Но уж совсем не понятно, что Далгет сам вел эту игру, заманивал старого мерзавца. Терпел его выходки, выжидал, пока тот потеряет берега от наглости и допустит ошибку. И подловил.

Невольно пришла мысль - может, не так все плохо?

Вздохнула снова и вылезла из ванны.

Когда Лера, полностью одетая, но с распущенными влажными волосами, вышла, Саха уже был на месте. Вовсю жевал и оживленно обсуждал с братом что-то. Жестикулировал, словно рубил воздух:

- А я говорю...

И застыл, даже жевать перестал. Однако замешательство мгновенно прошло. Он насмешливо вздернул бровь и выдал:

- Хорошо смотришься, невестка.

Таньма, обычно молчавшая, вдруг прыснула в кулак и показала на него:

- Девара*! - хихикнула, прижала сначала ладонь к груди, а потом подняла выше лба и закатила глаза.

И тут же вышла.

Лера уже знала, что этот жест в исполнении Таньмы означает высшую степень одобрения. Но в чем дело, понять не могла.

- Ну, говори уже, - спокойно произнес Далгет, не отрываясь от своей порции.

- Пусть сперва мясо съест, и чтоб в тарелке ничего не осталось. Можешь начинать, я уже попробовал, - откинулся красавчик на стуле и скрестил руки на груди.

Ладно. Заинтриговали! Лера быстро съела все и отложила вилку.

- Ты же была на большой террасе, помнишь? - начал Саха.

Помнила ту террасу Лера очень смутно, но кивнула.

- Там мы подготовили места для женщин. Но еще будет три отдельные ложи. Для ИматАани глав родов.

Гостей пять родов, всего с ними шесть, нахмурилась Лера, а ложи всего три?

- Будете сидеть по двое. Чтобы не скучно было, - хохотнул Саха.

Честно? За это хотелось его прибить. Но тут он сказал уже другим тоном:

- У Янтарного нет ИматАани. Вас получается пятеро. Алию и Наргис посадим вместе, они не могут друг без друга. Лаал и Сафиду тоже. А ты... - он помедлил и выдал со значением. - Ты будешь сидеть со своей подругой Наилей.

Лера ушам своим не могла поверить. Хотела броситься к красавчику благодарить, а он сказал просто:

- Я был против. Так распорядился Далгет.

И она снова поразилась. Вот это был сюрприз! Значит, он сделал ей такой подарок, зная, что...

- Спасибо, - проговорила она, глядя на мужа.

- Но смотри, не слишком доверяй этой девице! - строго свел брови Саха. - То, что она выглядит безобидной, еще ничего не значит. Я буду следить за ней, и рядом с тобой постоянно будет находиться Таньма.

- Разве тебе не надо готовиться к охоте? - невозмутимо осведомился Далгет, перебивая брата.

Саха недовольно взглянул на него, буркнул что-то и вдруг подался к Лере:

- Ты обещала болеть за меня!

Стянул со стола персик и вышел.

Далгет смотрел ему вслед, в глазах были теплые искорки. А ей вдруг снова стало страшно. Хотелось отыграть все назад, отсрочить.