Змеиная невеста - Екатерина Кариди (2020)

В первый момент зверь был дезориентирован и на какие-то доли секунды застыл в ступоре. Однако эти мгновения прошли, и он словно взбесился. Стал брыкаться, заваливаться на спину, скакать, вертеться в воде, совсем как настоящий бык на родео. Но наездника скинуть было не так-то просто, он упорно держался несмотря ни на что. И постепенно зверь стал уставать, сопротивление делалось все более вялым.

Наконец бык смирился и признал седока. Склонил вперед рогатую голову и низко, утробно замычал. Мороз по коже...

Пока продолжалась эта борьба, зрители на террасе ревели от восторга, теперь там творилось нечто невообразимое. А Лера застыла, завороженно глядя, как ее мужчина мягко похлопывает быка между рогов, разворачивает и направляет к ее ложе.

И вот он замер прямо перед ней.

Все еще разгоряченный, грудь вздымалась от тяжелого дыхания, черные волосы разметались. И на контрасте с этим - внешне невозмутимое лицо, лишенное эмоций. Как будто не было только что этой гонки и укрощения дикого зверя. Только в глазах - неостывший азарт борьбы и теплые искры.

Внезапно весь этот внешний шум пропал. Их словно отрезало, накрыло куполом, под которым они остались только вдвоем. Плевать на все, на незваных гостей, заполонивших его дом, на врагов, на интриги, опасность. Мужчина делал своей женщине подарок.

Да какой...

Лера слова вымолвить не могла, прикрыла рот ладонью, от избытка чувств к глазам подступили слезы.

- Его жизнь принадлежит тебе, ИматАани, - произнес Далгет.

Его низкий зычный голос разнесся по террасе. А в ответ - невероятной силы всплеск змеиных эмоций. Ярких, разных, противоположных - восторг, досада, зависть. Это все заставило Леру очнуться.

Она перегнулась вперед и прокричала:

- Если он принадлежит мне, я хочу, чтобы он жил!

И, глядя прямо ему в глаза, одними губами добавила:

- Спасибо.

Он на секунду смежил веки, губы едва заметно дрогнули в улыбке, а потом у него проскочил быстрый лукавый взгляд. Лере невольно подумалось, что одним «спасибо» она не отделается, и сердце сладко сжалось.

Далгет кивнул. Соскользнул со спины быка, мгновенно становясь Нагом. А белый бык так и остался стоять на месте, словно не знал, что ему теперь делать. По знаку главы рода явились воины клана, зверя стреножили и увели куда-то.

И только после этого хозяин дома поднялся на террасу к гостям.

***

Лере хотелось бежать к нему, броситься на шею и целовать. А заодно отругать! За то, что заставил ее так нервничать. И потом целовать снова за прекрасный подарок. За то, что угадал.

Но ведь вокруг слишком много глаз. Вокруг одни Змеи, так и ждут, что она споткнется, чтобы на этом подловить. Чем меньше чувств и эмоций, тем меньше власти над собой ты даешь другим. Она это уже усвоила.

- Лерааа, - завороженно прошептала рядом с ней Наиля. - Я бы никогда не подумала...

Глаза у подруги блестели от восторга, она оглянулась в ту сторону, где стоял окруженный гостями ДалгетХан, сглотнула и выпалила, закатывая глаза:

- Это сказка...!!!

Это страшная сказка, хотелось ответить Лере, но она просто улыбнулась подруге. Тем более что к ним уже шел Саха. И Наиля быстренько спряталась за ее спиной.

Светловолосый голубоглазый красавчик поднялся к ним в ложу, скользнул строгим взглядом по гостье и нахмурился, а в следующую секунду сделал вид, что той вовсе не существует. Все его внимание уже принадлежало Лере.

- Ну что, болела за меня? - спросил, вскидывая бровь.

- Конечно! Мы так орали! Ты что, не слышал?

Тут он вдруг улыбнулся и проговорил:

- Если честно, то я вообще ничего не слышал, мне в первый же миг бык так залепил, что я набрал воды полные уши.

Это прозвучало настолько юношески непосредственно, что Лера невольно прыснула в кулак. Саха с Таньмой смеялись тоже. В какой-то момент красавчик вдруг заметил, что гостья смотрит на него, приоткрыв рот, и сразу сделался серьезным.