Змеиная невеста - Екатерина Кариди (2020)

- Не должно или не может? - мрачно спросила Лера.

Зачем тогда Захри запугивал ее вчера? Она честно не понимала.

- Это традиция, - он сделал неопределенный жест. - За здоровье. Будет угощение, познакомишься поближе. Просто не ешь и не пей там ничего непроверенного. И ничего у чужих из рук не бери.

Царапнула как-то эта фраза «за здоровье». Она ее уже однажды слышала.

- И печенье это ваше будет? Кахк?

Саха кивнул и хохотнул:

- Будет, да. Такова традиция. Но тебе-то ашхи уж точно ничем не повредит.

Ага, подумала Лера, как же!

- А мужчины в это время чем будут заняты? - спросила сердито.

Саха сложил руки на груди и пожал плечами. Усмехнулся криво:

- Как всегда. Поединки, охота. В итоге все сведется к разговорам о делах.

- Да. Скучноватые развлечения у вас, у мужчин, - съязвила Лера. - А как же наложницы, танцы живота, кальян?

Она сказала просто так, наугад. А мужчина вдруг сделался серьезен, взгляд стал острым как кинжал.

- Ты правда хочешь знать об этом?

Лера аж задохнулась от неприятного чувства, что попала. В самую точку.

- Нет, - сухо проговорила она, отворачиваясь.

- Посмотри на меня, - резко произнес он. - Валерия!

- В чем дело? - Лера собрала все свое самообладание, вскинула брови и произнесла это совершенно спокойно, даже с улыбкой.

- Я клянусь тебе! - произнес он с придыханием. Как будто оправдывался. - С того момента, как ты здесь, ничего подобного не происходило.

Ага, а раньше, значит, было? Вот уж действительно, лучше ей не знать! Да и вообще, какая ей разница! Но почему-то злость всколыхнулась и никак не хотела угаснуть.

Наконец она спросила:

- А можно посмотреть на эту вашу охоту или поединки?

Саха нахмурился, долго на нее смотрел, потом проговорил, прищурив яркие голубые глаза.

- Посмотрим. Я спрошу у Далгета.

После этого Саха ушел. А у нее опять в душе раздрай. Пока собиралась, пока шла до зала для беседы, все не могла выбросить из головы предстоящие посиделки в серпентарии.

Да лучше бы был прием! Там, во всяком случае, можно было молча стоять рядом с Далгетом. Хотя... Стоило ей теперь подумать о нем, она тут же начинала злиться.

И так ушла в себя, что отреагировала, только когда Таньма затеребила ее:

- Ты заходить.

Оказалось, она уже какое-то время стоит перед открытой дверью, а вокруг тянет холодком и закручиваются энергетические вихри. Это она, что ли? Лера медленно выдохнула и вошла.

***

В этот раз Захри казался таким отрешенным, словно с него разом сошли все эмоции. Далекий незнакомец, застывший, погруженный в себя Змей. Тем лучше, подумала Лера, глядя на него. Она ведь его почти не знала, может, для него в норме такие перепады настроения.

Сегодня не было длинных вступлений.

Начали занятие с того, что он резко, без предупреждения ударил в нее вихрем энергии, выбросив вперед ладонь. Леру чуть не вынесло из мозаичного круга, она с трудом удержалась на ногах и вскрикнула, закрываясь рукой.

- Я шшшто сказал про ссстрах? - прошипел он, подаваясь вперед. - Ты воняешь им сейчас. Пахнешшшь как добыча.

Лера обомлела, ничего себе оскорбление! А его ноздри шевельнулись, втягивая воздух, глаза чуть прикрылись, мелькнул узкий вытянутый зрачок.

- Это провоцирует. Запомни.

- А как мне контролировать это? - спросила Лера зло. - Это же естественная реакция.

- Это реакция жшшертвы. Хочешь быть жшшшертвой, Валерия?

Мужчина неожиданно оказался у нее за спиной и последние слова уже шептал ей на ухо. Жутко! Мурашки побежали по шее. Но она выпрямилась и проговорила:

- Нет.

- Тогда, - он медленно отошел и встал напротив. - Ты видела, повтори.

Повторить? Она вытянула вперед ладонь. И хоть примерно понимала, что сделал Захри, но у нее ничего не вышло. А этот Змей стоял против нее и насмехался.