Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

Красота вокруг завораживала. Высокие горы, засыпанные снегом, вздымались вверх, нависая над ними, как огромные сахарные кристаллы. Зеленые ветви пушистых елей, покрытые шапками белого снега, добавляли красочные акценты этому белому пейзажу. Солнце и чистое синее небо поддерживали путников, поднимая им настроение. Однако после всех этих часов, дней и сотен километров пути даже эта прекрасная картина начинала уже утомлять. Тем более что, по мере приближения к их цели, росла и тревога о том, что их там, у этой цели, ожидает.

- Мы примерно в двух часах пути, - ближе к полудню Рейнард, правивший первыми санями, обернулся к Гленарду, идущему за ними.

- Тогда предлагаю остановиться, отдохнуть и пообедать. Нужно подготовиться к бою, а чем ближе мы подойдем, тем больше вероятность, что нас заметят. Не хотелось бы попасть в засаду, тем более к таким опасным противникам.

Никто не возражал, и через несколько минут, найдя небольшую площадку в тени горы, они разожгли маленький костерок и начали готовить еду.

Разговаривать никому не хотелось. Каждый знал, что ему делать. Гленард вытащил из мешка кольчугу, надел ее, поверх надел кожаную куртку со стальными пластинами в ней. Проверил, как висит сабля. Остальные тоже проверяли снаряжение и облачались в доспехи. Бойцы Витольда молча и спокойно проверяли свое оружие, натягивали тетивы на луки, доставали из багажа колчаны со стрелами и прилаживали их за спину. Даже вечно бурчащий Тарбен притих и лишь аккуратно подправлял точильным камнем лезвие своего топора. Галхар сидел в стороне ото всех, прикрыв глаза и собираясь с мыслями.

Гленард подошел к костру, взял кусок поджаренной колбасы и кусок хлеба. Зачерпнул подогретого вина в кружку. Вернулся на свое место, поел, запил еду вином. Поднялся, потянулся. Обернулся, чтобы осмотреть окрестности. И чуть не вскрикнул.

Прямо перед ним на снегу стояли три фигуры в длинных серых плащах.

- Моррель, - Гленард узнал Знающую вархов. – Я не слышал, как вы подошли.

- Ты и не должен был, - губы Моррель тронула хитрая улыбка.

Гленард хорошо помнил неформальную предводительницу вархов. Она осталась почти такой же, какой была десять лет назад. Невысокая симпатичная женщина с загорелой кожей, длинными темными волосами и такими же темными бровями. Однако, если Артана, например, и вовсе не изменилась за это время, то на Моррель возраст всё-таки оставил свой отпечаток: небольшие морщинки возле глаз, пара седых волос, выделяющихся на темном фоне. Да и глаза немного поблекли, в них поселилось что-то новое, какая-то легкая грусть. Всё-таки в Моррель было гораздо больше человеческой и бьергмесской крови и гораздо меньше альвийской, чем у Артаны. А потому и годы на ней отражались больше как на человеческой женщине, а не на альвийке.

- Вы пришли нам помочь? – Гленард приветливо улыбнулся.

- Да. Мы получили весть от Артаны.

- Мы ждали вас в Ульсархе.

- Слишком далеко. Это было бы потерянное время. Потерянные силы. Мы знали, что вы придете сюда. Решили ждать здесь.

- Вы знали, где укрывается Джалил?

- Не знали. Догадывались. Знали примерное возможное место. Здесь одна дорога, по которой вы могли идти.

- Спасибо, что ты пришла. Без вас нам было бы сложнее. Представишь мне своих спутников?

- Конечно. Это Верлах и Латимер. Они не Знающие, но хорошие воины. Это Гленард. Я о нем рассказывала.

- Проходите, присаживайтесь, угощайтесь.

- Спасибо, Гленард.

- Думаешь, мы сможем победить Джалила? – Гленард и Моррель сидели на старом поваленном дереве в стороне от всех остальных.

- Не знаю. Я же никогда раньше с ним не сражалась. Постараемся.

- Моррель, то, что он мне рассказывал, про то, что ему три тысячи лет, и что он создал вархов. Это правда?