Долго и счастливо - Петр Никонов (2020)

- Глупости. Крейган никогда не был дураком. Если он принял такое решение, если оставил тебя снаружи, значит, у него были для этого основания. Кстати, может, это и было целью – убить вас обоих и оставить расследование обезглавленным.

- И всё равно. Я могла что-то заметить, что не заметил Крейган. Я должна была сама всё расследовать, не привлекая его. Я могла бы дать ему больше людей, настоять на этом. Это всё так глупо. Так несправедливо.

- С этим сложно не согласиться. Всё это глупо и несправедливо. А вообще, - Гленард тяжело вздохнул, - ты слышала про проклятие Гленарда?

- О том, что все твои помощники погибают? Что-то такое говорили. Какие-то слухи.

- Ну, да, об этом обычно говорят шепотом молодые тайные стражники в айрбенских тавернах. Якобы, все мои помощники рано или поздно погибают. Говорят, что Боги меня почему-то любят, но не меньше их меня любит и Смерть, и постоянно хочет меня к себе забрать. Боги не в состоянии защитить меня от ударов Смерти, и они могут лишь отвести от меня эти удары на того, кто находится рядом со мной. А рядом со мной обычно мои помощники и соратники.

- Ну, это же бред, Гленард. Сказки для стражников-курсантов.

- Бред, конечно. Но факт остается фактом, я за свою жизнь потерял многих помощников и соратников. Слишком многих. Крейган продержался возле меня дольше всех. Он, кстати, любил эту сказку. Говорил, что всё не дождётся, когда же знаменитое пророчество настигнет и его. Ну, вот, дождался. Факт в том, что у нас вообще опасная профессия. А я всего лишь чуть более удачлив, чем те, кто рядом со мной. Не знаю уж, почему. Что ж, прощай, Крейган, добрый друг, счастливого тебе пути и удачного перерождения.

Несколько минут они просто молчали, не смотря друг на друга.

- Ну, что ж, капитан Виттория ан Альбероне, - Гленард положил руку на плечо девушки, - принимай командование Специальной следственной группой Тайной Стражи Его Императорского Величества. Должность, в принципе, полковничья, но никого лучше тебя на этот пост я предложить бы не мог. Как ты понимаешь, твоей главной и единственной на данный момент задачей является расследование убийств Базията и Крейгана. Раскроешь их, и можешь смело считать себя полковником.

- Спасибо, господин Великий Инквизитор. Я найду этих ублюдков. Не ради звания. Ради Крейгана.

- И ради Империи. Мы все тебе поможем. Все ресурсы Тайной Стражи в твоем распоряжении, включая меня самого.

- Благодарю, командир, - Виттория стукнула себя кулаком по груди.

- А мне, тем временем, нужно найти новую жертву для проклятия Гленарда, - он грустно усмехнулся. – Гибель Крейгана оставила меня без первого заместителя. Тебе эту должность, извини, не предлагаю, тебе на нее пока рановато.

- Да я и не претендую, если честно.

- Рано или поздно, кстати, у тебя есть все шансы ее занять.

- Спасибо. Но я пока не уверена, что действительно хочу этого.

- Боишься проклятия?

- Нет, конечно. Просто предпочитаю расследования административной работе.

- Узнаю себя. Сам таким был. И, наверное, таким же и остался.

- Я уверена, что у тебя уже есть кандидатура на должность твоего заместителя.

- Конечно, - Гленард улыбнулся. – Хотя это и не всем в Страже понравится. Пора одному из моих заместителей стать Первым заместителем. Лоррен!

- Господин генерал? – лейтенант Лоррен, стоявший до этого с группой стражников у кареты Гленарда, быстрым шагом приблизился.

- Лоррен, отправляйся прямо сейчас в Айрбен, передай полковнику Вэйлину, чтобы он срочно вызывал графиню Миэльори из Плодэнского отделения. Без объяснений, просто по срочному делу. Скажи, что, как только она прибудет, пусть немедленно отправляется ко мне, в любое время дня и ночи.

- Служу Империи! – Лоррен стукнул себя кулаком в грудь и поспешил к своей лошади.

- Хороший выбор, - прокомментировала Виттория.