Код бессмертия - Артём Бестер (2020)

— Не слишком ли пафосно, — решив с ходу выбить оппонента из колеи, произнес Багиров.

Маврикий ухмыльнулся.

— Ничего другого я от тебя не ожидал. Вынужден тебя разочаровать, через пять минут у меня будет встреча с английским послом и весь этот, как ты говоришь, «пафос» для него. Я, собственно говоря, чего позвонил… Во-первых, всем здравствуйте! А во-вторых, ваша база окружена. Я стянул к ней столько войск, что раздавить вас — дело одного часа. Не спрашивайте, как я вас выследил. Вы порядочно наследили и на Земле, да и в космосе тоже. Как истинный джентльмен предлагаю вам сдаться.

— Сдаться?

— Да. Сдаться. Смириться с существующим укладом вещей и жить в мире с остальными людьми.

— Слышь ты, миротворец, — не выдержал Воеводин, — думаешь, мы не знаем, что ты ставишь эксперименты на людях завтрашнего дня?

— А-а-а, — улыбнулся Маврикий, — это ты! Тебе-то грех жаловаться. Говорят, после моей операции ты стал очень быстрым. Надеюсь, нам скоро удастся пообщаться с глазу на глаз. Возможно, ты лучшее из моих творений.

Последние слова заставили Воеводина почувствовать себя грязным уродцем в руках всемогущего профессора, и он непроизвольно вздрогнул.

— Но прежде, чем вы дадите ответ, я хочу, изложить вам мотивы моих поступков. Есть у меня подозрение, что вы считаете меня чуть ли не злым гением человечества. Так вот, пару лет назад я узнал о людях завтрашнего дня и понял, что человечество стоит на пороге разделения на два вида. В нашей истории такое случалось не раз. Любимый ваш пример: противостояние между неандертальцами и кроманьонцами. Последние выжили и дали потомство, а первые канули в Лету. Так вот, узнав о людях завтрашнего дня, я подумал, что род человека разумного должен имеет шанс на выживание.

— Подожди-подожди, — вскинув руку, перебил Захар. — То есть в нас ты увидел угрозу человечеству? Но ты же прекрасно знаешь, как мы прятались, избегая огласки! И ты точно знаешь, почему! Ваш вид является смертельной угрозой для нас. И нынешняя ситуация тому подтверждение.

Маврикий печально покачал головой и горько усмехнулся.

— Вы глупцы. Вы действовали, повинуясь стадному инстинкту, заложенному в нас природой. Пока вы слабы, вы прячетесь, но стоит чаше весов качнуться в вашу сторону, и вы перейдете в нападение. Именно об этом я и говорю. Природа в очередной раз разделила нас, побуждая к соперничеству, к эволюции, но сегодня, сейчас, мы разумней, чем когда-либо за всю историю человечества, а значит, в наших силах объединиться и стать сильней природы. Примерно так я и размышлял. Но как сложить такой хитроумный пазл в единую картину? Как привести чаши весов в равновесие? Для объединения двух видов нужно одинаковое количество козырей для каждой стороны. У homo cras это зачатки сверхспособностей, а что у людей? Как вы, наверное, знаете, я вел научные изыскания в двух направлениях: регенерация тканей и нейронные сети. Но когда я понял, что человечество в опасности, я целиком переключился на регенерацию и почти забросил попытки вживить в человеческий мозг нейронную сеть. Единственное исключение сделал лишь для Воеводина, в силу его необычного опыта с постреальностью. Ну, да ладно, о чем это я! Ах, да! Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь одно. Получив в свое распоряжение кровь множества homo cras, я подверг ее тщательному анализу и понял, что она более вариативна, чем человеческая. Да вы и сами это знаете. Путем экспериментов я выяснил, что у людей завтрашнего дня существует десять групп крови. Такое ощущение, что ваш вид, находясь в фазе становления, «мечется» внутри себя, пытаясь найти наиболее оптимальную физическую форму существования. Именно в вашей крови я и обнаружил лекарство от смерти. Точнее, в ее!

Маврикий подался вперед и указал на Кристину Мерфи.

Девочка, испугавшись внезапного жеста, спряталась за спину Алисы.