Геннадий на секунду зажмурился, словно в глаза ему попал песок, когда распахнул их, они обожгли всех непримиримостью.

– Как вы меня достали… – едва слышно проскрипел он.

Ожидали из его уст обвинительный монолог, эдакую социальную речь в духе бунтовщиков, мол, вы зажрались, меня унижали и так далее. Да прогадали. Геннадий неожиданно перемахнул через окно, вылетел, как пробка из бутылки с шампанским. Вот зачем ему понадобилась вода из графина на резном столике у стены – чтобы очутиться ближе к свободе. В гостиной возник переполох, суета, мужчины кинулись в погоню – кто в окно, кто в дверь…

Геннадий вылетел в окно с боковой стороны, а не с задней, где залег Дрозд и притаился Марат. Он проскочил мимо Алика, прижавшегося к стене, и во весь опор помчался к диким зарослям, занимавшим склон холма. Он не заметил Гаррика, стоявшего за деревом. Как только Геннадий юркнул в заросли, следом бросился и Гаррик, а те, кто выскочил из дома, потеряли след, распределясь, кому и в какую сторону бежать.

По заросшему склону сбегать было невыносимо трудно – ветки хлестали по лицу, иногда попадались с колючками, ноги проваливались в рыхлую землю. Но Геннадий сбегал наискосок, что упростило задачу, да и удаляло его от дома ненавистного тестя. Он интуитивно хватался за ветви и стволы. Он отлично знал местность, наметил маршрут и четко следовал ему, не поддаваясь панике. Сейчас все зависело от быстроты ног, здесь было невозможно поймать человека, но Геннадий и не торжествовал заранее…

28

Марат видел, как в его сторону бегут двое, а кто – не разобрать, свет падал сзади. Он повернул голову и заметил, что парень взял ружье. Надо что-то делать, Марат запаниковал. Крикнуть тем двоим, мол, ложись, – крутой пацан застрелит Марата. Ничего не делать – убьет тех двоих или одного… Петарды! А нечем поджечь, зажигалка у Алика, в зажигалке Марата газ еще днем кончился. Мысли мелькали так быстро, что голова закружилась, а за пазухой шевелилась кошка, наверное, ей передалось нервное напряжение Марата.

Но парень целился, ждал, когда подбегут поближе, чтобы не попасть в своего… Времени не оставалось.

Кошка! А не повторить ли трюк с полетом? Это единственный шанс. Марат, продвигаясь ближе к лестнице, лихорадочно снял с шеи веревку, обмотал ею кошку, мгновенно вскочил на ноги и закинул ее к парню с ружьем.

– Мя-а-а!.. – протяжно заорала бедняжка на лету.

Дрозд вздрогнул, услышав дикий вопль непонятного происхождения да еще сверху. Взглянул вверх…

Глаза кошки поймали электрический свет, засветились мистическим огнем. Дрозд увидел этот страшный, мистический свет, затем на него обрушилось нечто мягкое, извивающееся, живое. Острые шипы впились в лицо и голову, Дрозд закричал, сбрасывая существо. Вспомнился мертвец на кладбище в грозовую ночь, ужас охватил Дрозда, спину и грудь обожгло, а ведь он знал, что встретит смерть…

– Что здесь происходит? – подбежали двое. – Ты кто, парень?

– Я тут… случайно… – тянул веревку Марат, не желая расстаться с кошечкой. Но та раскрутилась, освободилась от веревки и дунула со всех кошачьих ног прочь. – Опять! Мм…

– Пацан, кто кричал? – спросил один из двух мужчин.

– Да вон он лежит, – Марат сделал жест в сторону Дрозда. – Осторожно, у него ружье. Кого-то завалить собирался. Кис-кис-кис…

Мужчины с предосторожностями приблизились к молодому человеку с ружьем, но он не пошевелился. Один присел, потрогал его и:

– Да он без сознания. Ого! Винтовка у него мировая, снайперская. Давай его ближе к дому поднесем.

Сначала вытащили Дрозда наверх, затем, взяв за руки и ноги, понесли к дому, зовя на помощь.

Геннадий выбежал на ровное место. Все то время, в течение которого он удирал, он слышал за спиной шорох и не оглядывался, только теперь оглянулся. Точно, фигура вынырнула из зарослей, значит, преследователи близко. Геннадий собрался кинуться бежать, как вдруг раздался знакомый голос: