Эгоист - Ви Киланд (2018)

– А у Микаэлы из нашего класса есть мачеха. Ее родители развелись, как и вы с мамой, и теперь у нее две мамы.

– Нет, все не так. То есть почти так. Но не совсем. Понимаешь… Это я на самом деле твой отчим.

– Значит, у меня два папы? – Он шмыгнул носом.

– Да, так и есть. Когда ты родился, мы с мамой были женаты. Я тогда не знал, что ты не мой родной… вернее, не только мой… – Я чувствовал, как слова застревают в горле, и мне пришлось кашлянуть несколько раз, чтобы скрыть, до какой степени я расстроен. Мне надо было показать Беку, что то, что я ему говорю, никак не повлияет на наши отношения, а если я сейчас расплачусь, то все испорчу и не смогу убедить его в этом.

Я сделал еще одну попытку:

– Я не знал, что ты… ну, в общем… не мой родной сын. Я имею в виду, биологический, и узнал об этом через несколько лет после твоего рождения.

– Если мой биологический папа не ты, то кто он тогда?

– Его зовут Леви. Мама говорит, что вы уже несколько раз с ним встречались.

Его глаза загорелись:

– Тот самый гонщик?

Меня раздирали противоречивые эмоции. С одной стороны, меня расстраивало, что малыш проявляет такой энтузиазм по поводу родства с Леви, но с другой стороны, если ему будет так легче принять правду, то я должен быть обеими руками за это.

– Да. Тот самый гонщик.

– Он ездит на такой крутой тачке! У нее воздухозаборник на капоте, и она так громко ревет.

Я выдавил из себя улыбку.

– Мама хочет, чтобы ты больше общался с Леви, чтобы получше с ним познакомиться. Но это вовсе не означает, что отношения между нами изменятся.

Минуту он сидел, обдумывая все, что я сказал, а потом серьезно спросил:

– Ты меня еще любишь?

Беку было почти семь, и он считал себя крутым и взрослым, даже отказывался держать меня за руку, когда я провожал его в школу, но сейчас все это было не важно. Я поднял его, усадил на колени и сказал, глядя ему прямо в глаза:

– Я люблю тебя больше всех на свете.

– И ты не бросишь меня, потому что у меня появился новый папа?

– Нет, Бек. Я никогда тебя не брошу. Когда любишь человека, ты не можешь его бросить. Любящие люди всегда остаются вместе, на всю жизнь. Вот почему я переезжаю в Атланту.

– Значит, мой родной папа меня не любил, раз мы жили в Нью-Йорке, а он жил здесь?

Вот черт. Умеют же дети задавать трудные вопросы.

– Я понимаю, тебе это сложно понять, но Леви не знал, что ты его сын, когда ты родился. Поэтому у него не было шанса тебя узнать. Но теперь, когда он все знает, он тебя тоже полюбит, я уверен.

Для себя я отметил, что настало время встретиться и поговорить по душам с этим самым Леви. Я должен убедиться, что интересы моего сына будут для него превыше всего. Если он собирается стать частью жизни Бека, то лучше ему меня не разочаровывать.

– Он тоже будет жить здесь, в Атланте?

– Не знаю, дружище.

– Но ты же сказал, когда любишь человека, ты не можешь его бросить. Значит, если он уедет, он меня не любит?

Так, похоже, я с треском провалил всю эту гребаную душеспасительную беседу.

– Иногда бывает так, что тебе приходится уезжать, даже если ты любишь человека, например, по работе, но ведь можно найти другие способы, чтобы общаться каждый день. Когда я сказал, что ты не можешь бросить человека, если его любишь, я не имел в виду, что обязательно нужно физически быть все время рядом. Просто надо проявить изобретательность и найти пути для того, чтобы поддерживать связь друг с другом, даже если вы находитесь за сотни миль друг от друга. Например, как мы с тобой в прошлом месяце, когда мне пришлось уехать в Нью-Йорк по делам.

– Точно. У мамы есть FaceTime в iPhone для видеозвонков.

– Совершенно верно.

– А еще Snapchat, чтобы пересылать фотки.

– Я не настолько продвинутый, чтобы знать, что это такое, но раз ты говоришь, что это хорошая вещь, то тоже сойдет.