Случайный папа - Наталья Ручей (2021)

– Спасибо, а…

Я уже оказываюсь у двери, когда она наконец договаривает:

– Хочешь плов? Правда, я не очень вкусно готовлю, поэтому пойму, если ты откажешься. Или если ты торопишься, я тоже пойму. Или если…

Нет, она может продолжать бесконечно! А столько при таком умопомрачительном запахе я точно не выдержу!

Шагнув к ней, спрашиваю ее напрямую:

– А если я попрошу добавку, поймешь?

Плов оказывается вкусным невероятно. За первой порцией я даже не отвлекаюсь на разговор.

Да и хозяйка дома явно не поклонник светских бесед. Едим молча. Напротив друг друга. Изредка ловлю на себе ее взгляды, явно хочет о чем-то спросить (не любуется же!). Но не спрашивает.

– Можно еще?

В глазах вновь появляется изумление, поэтому пару секунд она медлит. А потом, видимо, правильно решает, что на мазохиста я не тяну, и накладывает в тарелку плова еще больше, чем было.

Хорошо, когда женщина так верит в мужчину. Постараюсь это доверие оправдать.

И снова посматривает на меня, думая, что я занят и ничего не вижу, кроме тарелки. Ладно бы речь шла о первой, а так…

Откинувшись на спинку стула, дожидаюсь, когда вновь поднимет глаза.

– Мне тридцать два года. Я единственный ребенок в семье. Правда, семья состоит только из отца и меня. Когда мне было три года, моя мать решила начать все с начала, уехала из нашего города, и мы больше не виделись.

Умолкнув, я смотрю на нее.

Медлит, думает, кусает губу, а потом все же решается приоткрыться.

– Мне двадцать девять. Я тоже единственный ребенок в семье. Своего отца я ни разу не видела. И очень долго верила, когда мама говорила, что он капитан дальнего плавания и однажды вернется.

Киваю.

Неплохое начало.

– У меня несколько чайных лавок в городе. Если быть точным, три. Это то, чем мне нравится заниматься. То, что меня вдохновляет, – выбирать товар, я в нем хорошо разбираюсь, подсказывать людям, видеть, как для кого-то это становится семейной традицией. Есть еще инвестиции в пару компаний. Они дают куда больший доход, но это уже не для души, а для денег.

– Очень тебя понимаю. Я три года отучилась на экономическом факультете, а потом поняла, что это не мое, и бросила институт. Мне хотелось заниматься тем, что мне нравится. Тем, что действительно приносит удовольствие. Мне повезло, и моя профессия приносит хороший доход. Я работаю мастером-стилистом в одном из лучших салонов красоты. Вернее, работала… то есть…

Расстраивается, вновь умолкает, смотрит в окно, как будто летающие вороны в нашем городе – невиданное явление.

– Скажи как есть.

Вздохнув, отворачивается от окна.

– Я не знаю, продолжу ли там работать. Сегодня я бросила клиента и отпросилась пораньше. Мне стало нехорошо. Слишком сильные запахи… впервые на них такая реакция.

– Из-за этого плакала?

Качает отрицательно головой. Спохватившись, кивает. Потом поясняет со вздохом:

– Сегодня все просто совпало. Навалилось. Я просто не ожидала.

– Хочешь, я тебе помогу?

Я не успеваю достать бумажник, только пытаюсь нащупать его, попутно прикидывая, сколько там денег. Ее ладонь ложится поверх моей и сжимает, пока я не возвращаю руку на стол.

– Почему нет?

– Потому что я все равно у тебя не возьму. И потому что у меня есть деньги. И с работой вопрос я решу.

Забавно наблюдать, как она воинственно вздергивает подбородок.

– А если мне самому хочется тебе как-то помочь?

– Ты уже помог. Хотя не обязан. Лука, я знала, на что иду, когда решала родить для себя. Я все распланировала.

Наши взгляды пересекаются, и я знаю, что она скажет, еще до того, как с ее губ срывается:

– Кроме тебя.

Смутившись, она отводит глаза. Потом поднимается, начинает мыть свою тарелку. Я тоже встаю.

– Ты очень вкусно готовишь. Есть только одно замечание.

Это действует – она разворачивается.