Король Руси - Михаил Ланцов (2020)

Так вот – за каждого здорового человека, пригнанного кочевниками на Волгу, Иоанн платил два волка, а за раненого или больного – одного. Не очень много, но стабильно. Поэтому степняки и Белой, и Синей, и Сибирской орд, выступившие в поход, старались. Когда еще получится так подработать?

– Интересно, – произнес Людовик XI, покрутив в руках серебряного волка. – А почему он чеканит изображение зверей?

– Я же говорю – дикарь!

– Ваше Величество, – усмехнувшись, произнес кардинал. – Это отголоски прошлых лет. Например, куной там называли денье старого веса или аналогичный ему дирхем, потому что за них тогда покупали у охотников шкурку куницы. С векшей дело обстояло также – это ведь белка, в переводе на наш язык.

– А волк?

– Не знаю, Ваше Величество. Возможно это дань уважения к степи. Для кочевников волк – священное животное.

– Они его действительно признали своим каганом?

– Истинно так, – кивнул кардинал. – Иоанн контролирует практически все земли Золотой орды. В Крыму он посадил своего дядю. На слияние Камы с Волгой и в устье Волги поставил по крепости с достаточно сильными гарнизонами. В степях от Днепра до Волги кочует Белая орда. За Волгой Синяя и Сибирская. Все они принесли Иоанну оммаж. Остаются какие-то земли Кавказа и за Каспием[99]. Но точно я, увы, не знаю. Степь очень изменчива, непостоянна, определить ее границы сложно.

– Вот! – Воскликнул епископ. – Он принял себе под власть этих дикарей и теперь натравил их на честных христиан!

– Дикарей? – Улыбнулся Людовик. – А какой они веры?

– Сарацины, Ваше Величество! – Уверенно произнес Ян Пжежавский.

– Не все, – возразил кардинал. – Иоанн предложил бедным всадникам степи, у кого нет возможности раздобыть себе доброе воинское снаряжение, принять Христа. За это он дарит им броню тельную, шлем, щит и копье. В конях у кочевых ратников недостатка нет. Они плохие, но их хватает.

– О! – Наигранно удивился Людовик. – Иоанн что, получается, занялся крещением степи? Его можно считать крестителем?

– Выходит так, сир, – кивнул кардинал.

– Но, сир… – возразил Ян. – Он ведь покупает веру.

– Эти степные воины принимают Христа?

– Ваше Величество, это же…

– Они принимают Христа?

– Да, сир, – понуро произнес епископ.

– Ну вот и славно. А все остальное не так важно. Добрый ли подарок воинский выходит?

– Для воинов степи – очень. Чешуя московская, нашитая на стеганую одежду. Шлем – шапель с маской для лица, защищающей еще и горло. Щит простой, круглый. Копье тоже, легкое, вполне обычное для степи.

– И многих он уже обратил?

– Мне известно о трех тысячах, но, боюсь, мои сведения не точны.

– Хорошо, – кивнул Людовик и вновь уставился на польского епископа. – То есть, ты хочешь сказать, что король Руси угоняет христианское население на восток?

– Да, сир. Угоняет. И дома старые их разоряет.

– И многих угнал?

– Мы пока не может подсчитать, сир. Дым и пожарища от самого пограничья до земель польских. Местами и в Польшу татары пробираются.

– А что ваши воины?

– Они оказались не готовы к вторжению. Сир, этот варвар напал совершенно внезапно и ведет себя не подобающе.

– Внезапно? – Неподдельно удивился Людовик. – А мне кажется вся Европа зналат о том, что твой король собирал на него великое войско? И твой король уже два года назад ходил на Иоанна войной, так и не заключив мира. В чем же внезапность?

– То война Казимира и Иоанна. Их личное дело. Почто же он на Литву напал, города ее берет да мирные поселения разоряет?

– Разве войско Казимира два года назад не разоряло земли Руси? Разве Казимир не обещал города Руси своим подданным? – С язвительным выражением поинтересовался кардинал.

– Но…

– Что?