Король Руси - Михаил Ланцов (2020)

– И чем же?

– Щиты у них есть. Как он сам сказывает – по подобию пикинеров Александра Македонского. У каждого есть круглый щит с плечевым ремнем. Он подвешивается так, что в стойке дает прикрытие нижней части лица и шеи – самых уязвимых мест пикинеров. Доспех же на них – чешуя, по скифскому образцу.

– Римскому, – поправил его руководитель «опергруппы». – Мой король снаряжает своих воинов доспехами, в которых чешуйки скреплены кольчужными кольцами по образцу Римской Империи. Получаются они гибкими и вполне достойной защиты. Намного лучше, держа удар, нежели кольчуга.

– Это все не так важно, – отмахнулся Карл. – Расскажите мне, как Иоанн сумел добиться такой частой стрельбы?

– Он применяет готовые заряды, – пожав плечами, произнес представитель Неаполя.

– Вздор! – Воскликнул артиллерийский офицер, что также присутствовал при этой беседе. – Если применять готовые заряды, то невозможно регулировать дистанцию выстрела.

– Вы уверены, мэтр? – Нахмурившись, спросил Карл.

– Абсолютно.

– Ваша светлость, – осторожно произнес представитель Неаполитанского королевства, – я не сведущ в артиллерии. Но я говорю то, что видел. Возможно я что-то упустил или недопонял. Поэтому, ежели вам нужно во всех деталях это понять – то можно отправить к Иоанну своего человека, сведущего в делах артиллерии.

– Я сам решу кого и куда отправлять, – насупился Карл.

– Без всякого сомнения, – учтиво поклонился неаполитанец.

– Жан, – обратился герцог к шевалье де Сегюру. – Ты подтверждаешь, что люди Иоанна стреляли из своих орудий очень часто?

– Без всяких сомнений это так, – кивнул этот гасконец, некогда командовавший собранной в Италии компанией кондотьеров, а теперь состоящий на бургундской службе. – И аркебузиры его отличились. Но я больше внимания обратил на его конницу, с которой мне довелось столкнуться.

– А что с ней не так?

– Пики, ваша светлость. У них очень длинные пики, которыми они могут очень далеко достать. Я попытался их атаковать и положил в сшибке треть своей компании. У меня были, конечно не жандармы, но опытные латники в добрых доспехах и на хороших конях. И то – пики были у едва ли трети всадников Руси. Остальные по какой-то причине их не имели. Но мне хватило даже этих. И, если бы у всей конницы короля были пики, а их кони были получше, как и доспехи, то мою компанию разбили бы в пух и прах.

– Что не так с их доспехами и конями? – Спросил он у представителя Неаполя.

– В нашем понимании хороших боевых коней на Руси нет, – развел тот руками. – Да и доспехи довольно необычно. Напоминают вывернутую наизнанку бригантину или уже упомянутую выше чешую.

– А кирасы? А белый доспех[48]?

– Увы.

– Мой Государь, – подал голос руководитель «опергруппы», – пытался договориться с герцогом Милана, чтобы тот прислал ему хотя бы одного мастера доспешного дела. Дабы хотя бы ему самому изготовить добрый латный доспех. Но, увы. По неведомой нам причине герцог Милана отказывает. Коней же хороших на Руси отродясь не было. Рядом степь. Там много лошадок всяких. Но они мелкие и слабые. На них не то, что воевать, но и даже просто верхом ездить дурно получается. Зато они неприхотливы и живут словно собаки-дворняжки без всякого ухода.

– Чудеса… – тихо покачал головой Карл.

– А какова цель вашего визита? – Спросил Антуан, единокровный брат Карла, известный также как Великий бастард Бургундии.

– Наш Государь просил разрешения нанять во Фландрии мастеров, способных поставить ветряные мельницы. И иных, ежели на то будет воля вашей светлости. Также он просил обговорить возможные торговые интересы.

– Торговля, опять торговля, – нахмурился Карл. – Мне кажется, что этот король Руси совсем на ней помешался. Вот скажи мне, зачем она ему?