Невеста волка - Сильвия Лайм

— Признаться, такое понятие, как оборотни, пугает меня, — медленно ответила я, глядя только в ослепительно яркие голубые глаза. — Мне бы не хотелось подвергать свою жизнь опасности.

Мужчина на миг замер. Одна его бровь приподнялась, а уголок губ дрогнул.

— Несомненно, оборотни — это не домашние животные, — так же медленно и осторожно проговорил он.

Вокруг нас вдруг образовалась полная тишина. Все присутствующие следили за диалогом как завороженные.

— Однако доктрина «Об оборотнях и людях» защищает и тех, и других на территории академии. Ни одна из сторон не имеет права навредить другой.

— Вот как? — удивилась я, переведя взгляд на хозяина дома. Об этом он как-то запамятовал сказать. И все же я добавила: — В любом случае мне нужно подумать. Если есть возможность выучиться этим всем штучкам здесь, в городе без оборотней, я думаю, это более предпочтительный вариант.

Айрим с женой облегченно вздохнули, а Джерил мне откровенно подмигнул.

Сказать по правде, теперь мне не нравились ни Девоны с их странной недосказанностью, ни вот этот незнакомец, который скрывает, что на самом деле — волк. Волк! С огромными клыками и пастью, полной других острых зубов. Что, если вчера он и впрямь хотел меня съесть? А может, сперва изнасиловать, а потом съесть?

Гость некоторое время молчал, постукивая тростью по плитке пола. Словно искал еще какие-то причины, чтобы изменить мое решение. Затем резко встал и встряхнул головой. Из тугого хвоста на его голове вырвалось несколько прядей волос, вновь напоминая мне того, прежнего мужчину, который совсем недавно был ко мне так бесстыдно близко. Который пугал меня, но вызывал внутри какой-то нездоровый, горячий отклик.

— Оставьте нас наедине, пожалуйста, — сказал он твердо, глядя на Айрима с женой.

— Не думаю, что это уместно. Незнакомый человек с молодой лэриссой, — проворковала лэра Девон. — Да и Эйлина вряд ли захочет…

— Ничего, я… хочу послушать, — тут же отозвалась я.

И кто меня за язык тянул?

Айрим еще что-то проворчал, Джерил хотел возразить, но промолчал.

Оборотень улыбнулся, и всем троим пришлось выйти.

Возможно, я совершила ошибку, позволив нам остаться наедине. Но, казалось, я просто не могла отказаться. Что-то глубоко внутри мешало это сделать.

— Кто вы? — тихо прошипела я, вставая с кресла и делая незаметный шаг назад. — Какого лешего всем от меня надо?

Мужчина не сдвинулся с места, очевидно заметив, что я отношусь к нему с излишней настороженностью. Хотя разве это не нормальная реакция на его истинную звериную сущность?

Когда мы остались одни, а он поднялся с кресла, стало слишком очевидно, насколько он крупный. Высокий, широкоплечий. Ткань пиджака немного скрывала силуэт тела, но даже через плотное шитье умудрялись просвечивать его мышцы.

— Это долго рассказывать, Эйлина, — еле слышно начал он. — Но вы должны поехать со мной. Не хотите в академию, я научу вас сам.

— Зачем? Рассказывайте здесь и сейчас, — прошипела я. — Эти люди были ко мне добры. Они хотят помочь. Говорят, что защитят меня от зверей, которые убивают людей и насилуют женщин. И тут появляетесь вы! Скажите спасибо, что я не выдала вас!

Конечно, это была уже не совсем правда. После всех случайно брошенных фраз и недосказанностей я уже не доверяла Девонам. Но все же часть правды в моих словах была. Оборотням я тоже не доверяла.

Мужчина глубоко вздохнул и закрыл глаза. А когда открыл, так же тихо, без капли гнева ответил:

— Вам достаточно будет послушать кое-что…

С этими словами он подошел к соседней стене и вдруг положил на нее ладонь. Скользнул рукой влево, затем вправо и вниз. Словно прислушивался пальцами.

— Вот, здесь защита дома работает плохо. Слушайте.

Я подошла ближе, садясь на колени рядом с мужчиной. Любопытство было выше страха или недоверия.

Приложила ухо к стене и услышала… Первые же слова повергли меня в шок: