Бей первым - Владимир Поселягин (2019)

Тут я уже солгал, ничуть не смущаясь, никаких предчувствий или чего-то подобного у меня не было, но поездка в Коломну – отличная возможность покинуть двор Вознесенского, причём вместе с повозкой. Оставлять её у него на подворье я не хотел. Не один кузнец стал холопом Вознесенского, тот мне с ходу человек двадцать назвал, таких же профи в разных делах, правда на подворье только трое, остальные кто в деревнях обретается, кто в имении князя. Любил тот собирать интересных людей, что ни человек, то талант, и чем-то я его привлёк, непонятно пока, чем, никаких талантов я в себе не ощущал, а все знания базировались на прошлой памяти, но интерес у князя вызывал немалый.

Князь пытался меня уговорить, потом надавить авторитетом, но я стоял на своём, еду в Коломну, и всё тут. Интерес князя ко мне оказался куда больше, чем я думал, похоже, не в талантах или знаниях тут дело, у него явно были на мой счёт какие-то планы, пока не знаю, какие, но отказываться от них он явно не желал. Причём после недолгих раздумий предложил взять с собой в сопровождение двух боевых холопов, но и тут я отказал, сам справлюсь. Дальше князь всё же вспомнил, что я свободный человек, и лишь махнул рукой, мол, поступай как хочешь, чем вызвал изрядное облегчение, а то у меня уже сомнения пошли. А вдруг пробиваться с подворья придётся? Нехорошо бы вышло. А сам князь даже поступил как человек, когда мы въехали на подворье – я, как воспитанный гость, вошёл пешком, ведя Ворона на поводу, – тот приказал приготовить мне корзину съестного, мол, тороплюсь я, даже обедать не останусь. Да, про это я тоже говорил. Сам я прошёл в сарай, где, расседлав коня, привязал его к задку повозки, ну и помог конюху привести вьючного, а также обоих тягловых, и мы запрягли их. Я проверил, в повозке всё на месте, тут-то меня и нашла служанка, та тихо зашептала послание княгини:

– Дом хороший мы нашли. Вдова купца продаёт, сгинувшего в прошлом годе недалече отсюда. Река душеньку его забрала вместе с судном. Ипатьева она, дом с красными петухами на воротах. Больше домов с кузнями на продажу не выставлено, мы бы знали. Поспешал бы, княже дюже сердитый, Анастасия Ивановна велела передать.

– Понятно, – пробормотал я задумчиво. – Благодарность мою ей передай от всей души.

Если дом мне подойдёт, то это действительно будет выходом из множества проблем. Можно оставить повозку и лошадей и верхом рвануть в Коломну. Тогда я и помощника князя если не догоню, то и не такую фору дам. А там узнаю, кем был Тит, по тому же сословию, и уже по этой информации и определюсь на месте, что делать дальше. А вдруг тот был прислугой одного из купцов, а то и вообще холопом? Вот и я не знаю. А так служанка убежала, я же пересчитал ценности, полученные от Василия. Особого разнообразия тут не было, как русские куны, так и арабские дирхемы и русские же ногаты. Пока на меня никто не обращал внимания, я сбегал к кузнецу, по звону слышно было, что тот у себя.

– Бог в помощь, Евлампий, – сказал я, проходя в помещение. К счастью, тот был один, без помощника, поэтому я с ходу спросил: – Ты сколько должен хозяину?

– Три гривны серебром, – сообщил тот, откладывая молоток.

– Ты продолжай стучать, чтобы никто не заподозрил чего, почему тихо. А теперь смотри сюда, тут примерно на четыре куны серебром, хватит выкупиться тебе и твоей семье. Это я тебе дарю. Не стоит такому мастеру по подлости в закупах быть.

– Да, хватит. Только что я скажу хозяину, откуда у меня такие деньги?

Положив руки на рукояти сабель, я их сразу вернул на ремень, как мы оказались на подворье, и задумался. Идея пришла быстро:

– Скажешь, знакомые одолжили, про меня ничего не говори. И выкупись не сегодня, а через пару седмиц, когда никто не подумает, что я тебе деньги дал.

– Почему ты мне помогаешь? – прямо спросил тот.