Темный поцелуй - Джена Шоуолтер (2018)

Со слезами на глазах Анья открыла было рот, чтобы спросить, ослабеет ли он, отдав ей этот таинственный ключ, но Тартар, так сказать, взял дело в свои руки. Он уже начал терять силы.

– Я не собираюсь пользоваться им против тебя, – сказала она Кроносу. – Ну, еще раз не собираюсь.

– Как ты сама сказала, мы это уже обсудили. Ты используешь его.

– Только ради моих родителей. Что означает – лишь в том случае, если ты опять посадишь их в темницу.

– Не могу поверить тебе на слово, ведь ты известная лгунья.

Бесполезно отрицать очевидное. Разве что снова солгать.

– Слушай, мы оба знаем, почему ты хочешь, чтобы Люсьен убил меня. Он утратит силы, а твои останутся при тебе. Ключом можно будет завладеть, но он будет слишком слаб, чтобы это сделать, а ты тут как тут. Я могу рассказать ему, и тогда он пошлет тебя к чертям собачьим.

– Ты сама в это не веришь, иначе уже рассказала бы ему.

Может быть. А может, и нет. Она подозревала, что ни словом не обмолвилась Люсьену не из-за того, как он может поступить с Кроносом, а из-за того, что он сделает с ней. Например, уйдет от нее навсегда. Кроме того, разве он когда-нибудь верил ее словам? Наверняка решит, что она все придумала, чтобы держать его на расстоянии.

– Мы оба знаем, что он все равно мне подчинится, – сказал Кронос. – Слишком уж он любит своих воинов, чтобы наблюдать, как они страдают, даже если за их свободу придется заплатить своей собственной.

– Так почему же он до сих пор не выполнил твоего приказа, а?

– Ты околдовала его.

Если бы! Анья вздохнула, частично раздражаясь, частично вспоминая удовольствие. Люсьен… Он сейчас в постели. Обнаженный. Вожделеет ли он ее по-прежнему?

Его желание прекрасно, и Анья хотела наблюдать его до самого конца. Снова отведать его на вкус и, вероятно, самой вознестись на вершину блаженства, поскольку самая мысль о доведении его до нового оргазма заставляла ее дрожать.

Чтобы отогнать наваждение, она перекинула волосы через плечо и посмотрела Кроносу в глаза. Нужно отвлечь его мысли от Люсьена.

– Наличие ключа могло бы – могло бы – укрепить Тартар и сделать тюрьму прежней цитаделью, навсегда заточив олимпийцев, чтобы они не смогли сбежать, как ты. Но разве в этом есть веселье? Где авантюра?

– Я давным-давно утратил дух авантюризма. – Кронос небрежно махнул рукой. – Меня больше не низвергнут. Я не позволю олимпийцам сбежать, а тебе – помочь им в этом. Ключ станет залогом длительности моего правления.

– Слушай, не у тебя одного проблемы. За мной ежедневная погоня, помнишь? Отдав ключ, я утрачу свои силы, способности, воспоминания, возможно, даже свободу. Если я когда-нибудь снова окажусь под замком, то не смогу сбежать.

– Я ведь предлагал тебе свою защиту, но ты всегда отказывалась.

– И буду отказываться впредь.

Кронос может передумать. Может потребовать новой платы за ее защиту. А может вообще забыть про нее.

– Тогда скажи мне, чего ты хочешь, и получишь желаемое. Для тебя не обязательно все должно плохо закончиться.

– Ничего я не хочу.

Сейчас дела у Аньи идут превосходно. Никто не в состоянии сковать ее или убить – без жестоких для себя последствий. Она вроде как заполучила потрясающего парня, хоть и не в состоянии скрепить союз как полагается. Зачем ей от всего этого отказываться?

Кроме того, она и сама способна раздобыть все, что пожелает. У нее даже имеется план избавления от Кроноса. Те самые артефакты, что упорно ищут Владыки. Кронос хочет их вернуть, потому что они источник силы, а он, как ей хорошо известно, силу любит.

Отыскав артефакты и использовав их для поиска ларца Пандоры, она даже у самого Кроноса выторгует за них клятву о защите – и для себя, и для Люсьена. А самое лучшее во всем этом – у нее по-прежнему будет ключ.

Анья посмотрела на свои ногти.

– Не возражаешь, если я тебя покину? Этот разговор скучен, а у меня еще дела и так далее, и тому подобное.