Темный поцелуй - Джена Шоуолтер (2018)

Кронос удачно выбрал ей палача. Она не может держаться от него на расстоянии и не хочет, чтобы это делал он. Возможно, ради еще одного поцелуя она даже позволит ему снова попробовать убить ее.

– Это может быть весело, – пробормотала она и телепортировалась.

* * *

Первым весть о присутствии Аньи Люсьену принес бриз с ароматом клубники, когда он, сопроводив несколько душ на небеса, материализовался на греческом острове. В Штатах произошла авария с участием автобуса, перевозившего безобидную группу на церковное собрание. В них врезался пьяный водитель – и все погибли.

Какая потеря. К счастью, Люсьен закалился настолько, что даже кончина детей его больше не трогает. Он не может себе этого позволить: учитывая то, как близко и часто он встречается со смертью, это было бы для него катастрофой.

«Ты и сейчас в препаршивом состоянии, потому что думаешь об Анье».

Это была его мысль, но демон тут же ответил:

«Хочу еще поцелуй».

Люсьен не удивился. Каждый раз, как эта женщина приближается к нему, Смерть принимается радостно мурлыкать, точно котенок. Феномен, не поддающийся объяснению.

«Почему ты хочешь ее?»

Мысль о том, что кто-то, пусть даже и демон, жаждет Анью так же, как и он, была невыносима.

«Приятна на вкус».

Люсьен не мог с ним не согласиться.

С каждым днем он все острее ощущал на себе гнев Кроноса: нутро жгло огнем, душа маялась. Царь не будет больше ждать и определенно нашлет на него проклятие, если он не справится с заданием. Или проклятие постигнет его друзей.

Все же самая мысль снова увидеть Анью разожгла внутри безжалостный огонь, затмевающий раздумья о ее смерти и его наказании. Со времени битвы с охотниками два дня назад он не искал ее, и она не являлась ему. Он тосковал по ней, как когда-то она заявила, что скучает без него.

Люсьен обыскал храм Всех Богов, но не нашел никаких физических признаков Аньи. Он увидел только покрытые мхом колонны, груды раскрошившегося камня и лужицы кристальной воды. Ни следа Аньи.

В своем воображении он представлял ее здесь множество раз. В его мыслях увитые сочным изумрудным плющом колонны светились белизной, обеспечивая совершенное обрамление ее экзотичной красоте, лужицы превращались в бассейны с пенной водой, и она резвилась в них нагишом.

– Анья! – позвал он.

Она не ответила.

Выждав несколько минут, Люсьен снова произнес ее имя.

И снова ничего.

– Я же знаю, что ты здесь.

Ничего. В какую игру она теперь играет?

Стараясь не хмуриться, он наклонился к песчаной насыпи и просеял горсть сквозь пальцы. Раз не может выманить ее из укрытия, то хотя бы займется поиском доказательств существования четырех артефактов.

Что-то мягкое пощекотало его между лопатками, а запах клубники усилился, заполняя ноздри, терзая, но он не обернулся и не признал ощущения. По крайней мере, внешне. Внутренне он весь дрожал.

– Чем занимаешься? – поинтересовалась Анья, наконец-то материализовавшись перед ним.

Когда Люсьен перевел на нее взгляд, чресла его напряглись от возбуждения. Великие боги! Ее наряд… Он сглотнул. Прислонившись к одной из высоких белых колонн, она оказалась стоящей в окружении стен крошащегося камня и мрамора, витиеватые узоры которого обрамляли ее идеальное эльфийское личико. Люсьен позавидовал прядям ее волос, ведь они касаются ее кожи!

Он хотел, чтобы ее ласкали только его пальцы, и ничто другое.

На ней было прозрачное белое платье – у нее что, бесконечный запас? – прикрывающее одно плечо и оставляющее обнаженным другое, загорелое на солнце. Золотой плетеный пояс обнимал ее талию, а вдоль бедра на платье тянулся разрез, открывающий дюйм за дюймом гладкую кожу и очертания белоснежных трусиков.

Неожиданно Люсьену стало трудно дышать. Так как солнце светило ей в спину, он сумел различить бутончики ее сосков цвета клубники.

Клубника. Теперь это слово всегда будет ассоциироваться у него с Аньей.