Темный поцелуй - Джена Шоуолтер (2018)

– Он мужчина загадочный. Никто не знает, что руководит его поступками.

– И у тебя нет ни одного предположения?

– Ну, – она пожала плечами, – он идиот. Вот тебе мое предположение.

Люсьен напрягся, ожидая удара грома и вспышки молнии. Расслабиться он сумел лишь через несколько минут.

– То, что он хочет. Скажи, что это. Пожалуйста. Ради всех богов, Анья, хоть раз ответь прямо. – Тогда он сможет выкрасть это у нее, отдать Кроносу и положить конец кошмару.

– Хоть раз? – Она махнула на него вилкой. – Я всегда говорю с тобой прямо.

– Тогда скажи еще раз, – произнес он со вздохом.

Анья довольно долго рассматривала его, не шевелясь и не говоря ни слова. Потом наконец ответила:

– Раз тебе нужна правда, я ее открою. Но за информацию придется заплатить. Предлагаю сделку: вопрос за вопрос.

– Договорились. Что у тебя есть такое, чего хочет Кронос?

– У меня есть… Черт подери, Люсьен. У меня есть ключ, ясно? Теперь ты доволен?

– Да. Вот так. Каждый из нас дал ответ на один вопрос.

– Каждый… Черт тебя подери еще раз! Я задала вопрос, не так ли? «Теперь ты доволен?» Что ж, очко в твою пользу.

– У тебя есть ключ, – напомнил Люсьен. – Ключ к чему?

– Этого я тебе не скажу. – Она откусила еще пирога, прожевала и проглотила.

– Что он открывает?

– Больше я на твои вопросы отвечать не буду, – ровным тоном произнесла Анья. – Ты играешь нечестно.

Люсьен не стал оспаривать ее чувство справедливости, но игру продолжил.

– Почему бы тебе не отдать этот ключ?

– Потому что он мой, – отрезала она, бросая вилку. Та звякнула о тарелку. – А теперь умолкни, или я перенесу тебя в яму с аллигаторами. Ты портишь еду, которую я готовила часами.

– Ты же только что сказала, что не сама готовила.

– Я солгала.

– Если ты умрешь, ключ тебе уже не понадобится, – подчеркнул он, не желая закрывать тему. Ставки слишком высоки.

– Да пошел ты, Смерть.

Люсьен догадался, что она называет его Смерть, только когда злится. В остальное время он для нее Кексик, Пупсик или Цветочек. «И миленький», – услужливо добавило сознание. Эти имена ему нравятся – кроме Цветочка, – так как дают почувствовать себя мужчиной, а не бессмертным проклятым воином и не уродом. Одним словом, не тем, кто в конечном итоге уничтожит ее.

Люсьен нахмурился.

– Не верю, что ты готова умереть за простой ключ.

– Он не похож ни на какой другой ключ, и тебе не обязательно меня убивать.

– Я должен.

– Как знаешь. – Она допила вино. – Я ответила еще на несколько твоих вопросов, теперь твоя очередь.

– Хорошо. – Он наколол на вилку зеленый боб. – Что ты хочешь узнать?

Облокотившись о стол, Анья положила подбородок на сцепленные пальцы.

– Ты когда-нибудь ослушивался приказов богов?

– Нет. Но я не получал ни одного, пока титаны не захватили власть. Олимпийцы наложили проклятие на Мэддокса и после этого оставили нас в покое.

– Ну а титанам ты пробовал не подчиниться?

– Опять же, нет. Лично я – нет. Но Аэрон отказался убить тех четырех женщин, и ты видела последствия. Его одолела жажда крови. Теперь он хочет убивать всех без разбору. Даже своих друзей. Может, и себя самого. Нам пришлось посадить его под замок, лишив тех остатков свободы, что у нас оставались после внедрения демонов. А ведь мы поклялись никогда этого друг с другом не делать.

– Понимаю, – сказала Анья, внезапно задумавшись. – Утрата свободы – наказание похуже смерти.

– Да. – Люсьен посмотрел на нее с восхищением. Никогда еще он не видел эту игривую женщину столь серьезной. Наверное, она вспомнила время своего заточения, возможно даже пыток. Его руки сжались в кулаки. – Как долго ты пробыла в тюрьме?

Она пожала плечами:

– По моим ощущениям, целую вечность. Полагаю, древние манускрипты утверждают, что сотню лет, но скорее их было две.