Айва - Екатерина Богданова (2020)

Корзинку с отчаянно орущим котом я вынесла сама! Гордо и величественно, отчаянно стараясь не зареветь. Привыкла уже к этому домику, сердцем прикипела.

Спустилась с крылечка, повернулась лицом к своему жилищу, пристанищу и последней памяти о папе (всё же от его сестры домик достался), и невольно всхлипнула.

— Мне жаль, — тихо произнёс Азар.

— Мне тоже, — тихо ответила я.

— Мяаааав, — поддержал Черныш, у него тут явно тоже свои интересы были, и однозначно более значительные, чем у меня. Его вообще городские кошки любили, по весне под окнами орали знатно.

— Пора, — взваливая мою сумищу на плечо, проговорил маг.

— Ага, — многозначительно ответила я.

— Мяааав, — повторил кот. Он определённо был против переезда. Терпи, котик, жизнь штука сложная и несправедливая. Но кто знает, а вдруг там, в неведомом будущем, нас ждут ещё более ласковые кошечки.

Подошла к магу, ухватилась за его руку покрепче и зажмурилась. Его это не удовлетворило. Он высвободил руку, обнял меня ею за талию, прижал к своему боку и предупредил:

— Держи кота покрепче.

И мы провалились в жаркое марево. На этот раз жар был намного сильнее, и холодом он сменился только после неприятного чувства падения, когда я подтягивала норовящую улететь в неведомые дали орущую кошачьим голосом корзину и уже сама потеснее прижималась к магу. Но вот стало холодно, а в следующее мгновение мы ухнули на что-то твёрдое. Ноги пронзило резкой болью и всё, мы прибыли.

Я открыла глаза и… Я не поняла! Это был лес. Огромный такой, внушительный лес. Деревья, каждое в обхвате как три меня минимум, про максимум и говорить нечего. Те, которые минимум, это, как я поняла, молодняк был. Высота же этих деревьев оставалась для меня тайной, потому что терялась где-то в вышине. Попытка рассмотреть привела к тому, что голова закружилась, от высоты такой.

Азар осторожненько так развернул меня, и я не поняла ещё раз! Это был город. Большой такой, монументальный. Но вот незадача, он начинался вот прямо перед нами, а простирался не только вперёд, но и вверх! На те самые деревья, которые не объять, не обхватить. В общем, это был самый что ни наесть город эльфов!

— Мама, — прошептала я.

— Почти на месте, — «успокоил» меня Азар. — Сейчас таможню пройдём, и всё. Ты здесь впервые, без проверки не пропустят, даже со мной.

Да мне как бы не очень-то и хотелось бы! Я вообще об эльфах только слышала! Причём, ничего хорошего. Но кто же меня спрашивал-то?

Перед нами нарисовались ОНИ, то есть эльфы, самые настоящие, красивые, тут не отнять, но злющие, ушастые и недоверчивые.

— Моя протеже, ручаюсь за неё, — тут же заявил маг.

— Протокол, — напомнил ему один из эльфов, самый злющий на мой взгляд.

— Айва, представься, — толкнул меняв бок Азар, — полным именем.

— Айва Дарна, неинициированная ведьма, — представилась я.

— Мяааав, — донеслось из корзины.

— А это мой кот, Черныш, — добавил, так на всякий случай.

Ну кто их, остроухих этих знает, вдруг у них и котам тоже особый пропуск нужен.

— Спасибо, — вдруг доброжелательно улыбнулся эльф.

Остальные тоже улыбаться начали.

— С возвращением, мэтр Азар, — поприветствовал моего мага главный. — Рад, что вы наконец-то нашли ветвь своего древа.

— Я не надолго, — ответил маг. — Айву оставлю и на переговоры.

— Мы позаботимся о ней, — заверил его эльф.

— Эээ, маг… — начала я.

— Всё потом, Айва, — перебил меня маг. — Сейчас доставлю тебя домой, и мне нужно возвращаться.

И меня опять подхватили за талию, и мы полетели! Вот так прямо взяли и полетели! Вверх! Да-да, прямо вверх, к деревьям, в которых скрывались дома, и даже целые дворцы!

Летели мы недолго, видимо Азар обосновался недалеко от границы. Приземлились на открытой террасе, прямо перед дверью. А из двери как выскочит какая-то девица ушастая, да как заголосит:

— Азар, счастье моё, вернулся!