Айва - Екатерина Богданова (2020)

— Мда, как-то высоковато он забрался, — пробурчала, тяжко вздыхая о своей нелёгкой доле.

И тут сбоку листья раздвинулись, и я увидела румяную эльфийскую мордашку. Мордашка была щекастая, какими бывают только детские лица, улыбчивая и испачканная в зелёном соке листьев. И да, эльфийские ушки тоже наличествовали, но к ним прилагался такой залихватский взгляд, что тут без вариантов — местный заводила и хулиган. Следом за мордашкой из листвы вылез и её обладатель. Повис на ветках, как обезьянка, смерил меня любопытным взглядом и изрёк:

— Привет!

— Привет, — улыбнулась я в ответ.

На вид мальчишке было лет десять-двенадцать. Но гонору-то, гонору! Он спрыгнул на лестницу, встал, уперев руки в худосочные бока, дунул, попытавшись сдуть с лица прядь длинных белых волос, выбившуюся из неряшливой косы. Прядь не сдувалась. Парнишка недовольно скосил на неё взгляд, заправил за ухо и опять руки в бока упёр.

— Чего грустишь? — поинтересовался он.

— Да вот, спускаться ещё далеко, устала уже, — пожаловалась я.

— Так ты напрямик, — предложил мальчишка.

Я покосилась вниз, под лестницу, сглотнула и призналась:

— Так расшибусь же.

— Ааа, так ты летать не умеешь ещё! — воскликнул он, радостно так, будто это было для него ну очень приятным известием.

— Да вот, как-то пока не научилась, — развела я руками.

Черныш в корзине, потревоженный движением, громко заворчал.

— А кто там у тебя? — мгновенно среагировал эльфёныш.

— Кот, — честно призналась я. — Мой, — добавила на всякий случай. Уж больно взгляд у пацана алчный стал.

— А хочешь быстро спущу? — вдруг предложил малец. — Я уже могу поднимать вес вдвое больше своего, — добавил он с гордостью.

Я припомнила, как невоспитанная бывшая пассия мага перед окнами парила и поверила мальчишке. Но принимать помощь не торопилась.

— А зачем тебе это? — спросила с подозрением.

— Так весело же! — радостно воскликнул он. — Так летать редко разрешают, а помощь зачтётся в обучение.

— Интересное у вас тут обучение, — протянула я.

— Да не, — махнул он рукой, — скучно обычно. Полёты только раз в неделю, в основном управление энсаннами заставляют отрабатывать.

— Энсанны? — переспросила я. — А это что?

— Ну ты даёшь! — развеселился мальчишка. — Это же наша основная сила. Мы древесными энергетическими потоками управляем, энсаннами то есть. Всем эльфам энсанны подвластны. А магия только высшим, таким как я, — гордо выпятил он впалую грудь.

— Да ты маг оказывается, — похвалила его я. И промахнулась.

— Я не маг, я эльф! — горячо заявил он. — И я могу летать! Так что, хочешь вниз?

— Хочу, — призналась я. — Только тут ещё столько ступеней, час точно буду спускаться.

Пацан загоготал, потешаясь надо мной, и «обрадовал»:

— Сама, ножками, ещё часа три точно ползти будешь.

— Ооох, — горестно выдохнула я.

— Ну что, полетели? — залихватски подмигнул он.

— А полетели, — согласилась, потому что… Ну потому что я тут скорее кубарем скачусь по этой лесенке удобной, чем преодолею такое расстояние!

Мальчишка горделиво расправил плечи, демонстративно размял тонкие ручонки, подошёл ко мне и заявил:

— Хватайся за шею. Держаться сама будешь, я ещё не научился одновременно и летать и энсанны использовать, так что мне руки нужны, чтобы ветки раздвигать.

— А может не надо? — пошла я на попятную.

— Да не бойся, доставлю в лучшем виде! — заверил он меня.

Встала неуверенно, спустилась на пару ступенек, корзинку на локоть сдвинула, ну и потянулась руками к мальчишке.

— Меня Саэссан, кстати, зовут. Но тебе можно просто Эс, — представился он.

— Айва, — представилась я в ответ.

— Ай что ли? — засмеялся он заливисто.

— Просто Айва, — пробурчала я. У них тут и всех имен такие, что грех не сокращать, но у меня-то имя нормальное!