Саэссан остановился между двумя ничем не примечательными домиками, осмотрелся и сказал:

— Здесь.

Ответом ему был радостный восхищённый гул. Подозреваю, что присутствующие на любое его слово так отреагировали бы. Ну да ладно, не против, и то хорошо. Вассир решил так же и, расставив ноги, устремил ладони вниз. За его наклоном проследили все… Хоть бы завернулся в тряпицу получше что ли, мне даже неудобно стало, отвернулась.

А потом мне как-то тревожно стало. Будто зуд в груди появился, такой неприятный… с привкусом грядущих неприятностей…

— Эс, — позвала я, прижав руки к груди.

— Подожди, — напряженно ответил он.

— Эс, что-то не так! — уже выкрикнула я, чувствуя, что меня куда-то с неимоверной силой тянет, но пока сопротивляясь этому.

Саэссан выпрямился, резко обернулся. Нахмурился и бросился ко мне. А меня вдруг резко потянуло назад, будто в водный вихрь, прямо в воздухе за спиной образовавшийся, увлекая.

— Эсссс! — закричала я, протягивая руки к нему.

— Не успел. Прости! — крикнул он в ответ, остановившись и виновато разведя руками.

И меня поглотило нечто тёмное, но тёплое и мягкое.

Глава 17

— Айва, — позвал кто-то. — Глазки открой.

Я медленно открыла глаза… и опять закрыла.

— Айва, не веди себя, как ребёнок, — возмутился Азар.

Рывком села, переждала приступ тошноты и открыла глаза уже нормально, не собираясь жмуриться перед неприятностями.

— И как это понимать? — пошёл в наступление маг.

— Что именно? — уточнила на всякий случай. Ну, мне же нужно было узнать степень моих неприятностей. Меня совсем убьют за похищение наследника, или может сначала Азару на растерзание отдали? А он мне клятву принёс, так что может и спасёт…

— Почему ты ушла? — возмущённо, и даже обиженно вопросил он.

Я осмотрелась, поняла, что нахожусь в той самой комнате в его доме, которую он мне выделил, на кровати, представила сколько времени с этого деревца опять спускаться придётся, и застонала, упав на спину.

— Зачем ты ушла? — не желал униматься маг.

— Имею право, — огрызнулась я. — Ты мне свободу обещал, я ею и воспользовалась.

— Но не в дикие же земли! — воскликнул он. — У нас здесь и так полная свобода, зачем же сбегать?

Я опять села, скрестила руки на груди и исподлобья воззрилась на мага.

— Свобода, говоришь? — прошипела, едва сдерживаясь, чтобы на крик не перейти. — Это то, что ты меня ветвью назвал свобода?!

Азар заметно растерялся, но быстро взял себя в руки и заявил:

— Это для защиты. Чтобы больше никто не претендовал на теб… твою свободу.

— Вот уж спасибо! Облагодетельствовал! — всплеснула я руками.

Как же обидно-то, что попытка побега обернулась провалом. Надо было сразу вытребовать у Эса, чтобы защитил от Азара, но нет же, я уважение к старшей ведьме проявить захотела, а теперь… Сама виновата!

— Вставай, — протянул мне руку Азар. — Обсудим всё спокойно, за ужином.

Обсуждать что-либо с ним у меня не было никакого желания, но слово ужин вызвало непроизвольную реакцию. Уцепилась за его руку, вскочила и потребовала:

— Пошли… ужинать!

— Ты что, вообще не ела, пока меня не было? — нахмурился он.

Ну почему же, ела, один раз. А потом креплянку только жевала, а времени с последнего перекуса прошло уже прилично, по моим ощущениям часов десять точно. И мы всё это время то бегали, то ругались с Улэзаром, то опять бегали… Мы! Черныш!

— Так, верни меня, откуда взял, немедленно! — потребовала я, уперев руки в бока.

— Может, сначала всё же поужинаем? — с улыбкой спросил маг.

— Да какой ужин? У меня там фамильяр остался! — возопила я, начиная впадать в панику. — Верни, кому сказала! Ну или хотя бы на минутку давай туда заскочим…

Азар покачал головой и произнёс:

— Ты хоть примерно представляешь, каких энергетических затрат стоит разрыв и преодоление пространства?