Айва - Екатерина Богданова (2020)

Но нет, никто меня не ждал. И более того, здесь вообще никого не было. И вот как-то ненормально это — дворец же, а значит какие-то придворные должны быть, да хотя бы слуги! А тут никого. И в прошлый раз, когда мы с Улэзаром пришли, тоже нигде ни души не было, кроме самого тронного зала, где владыка послов принимал. Послов! И никого вокруг! Какие-то странные у них тут обычаи. Ну да про странность эльфийского уклада жизни мы уже наслышаны, да так, что больше и знать ничего не хочется. Вот сейчас как устроюсь на работу вторым советником, да кааак… не буду высовываться со своими взглядами на чужую жизнь.

Пусть сами разбираются, мне главное найти местечко потеплее и побезопаснее, чтобы всякие маги ручонки свои не тянули. И ведь главное никаких же предпосылок не было! Вообще ничего. Ну получилось у нас недоразумение с оплатой, так разобрались же. Но нет, Азару с чего-то вздумалось какие-то права на мою персону заявить. И почему? Зачем? Непонятно. Я, конечно, не страшила, довольно привлекательная девушка, но не до такой же степени, чтобы целый придворный эльфийский маг, взглянув на меня пару раз, озаботился расширением своего деревца. А значит что? Правильно, значит ему от меня что-то нужно. И это что-то уж точно не богатое приданое. За неимением оного такой вариант сам собой отпадает. У меня вообще, кроме меня самой и кота, который фамильяром оказался, за душой ничего нет. И что получается? А получается, что Азару нужна я — неопытная и неинициированная ведьма. А зачем?..

Что-то даже и узнавать не хочется. Потому что, ведьминским чутьём чувствую, не понравится мне это знание. И из всего этого следует только один вывод — надо идти к владыке. Хоть он мне и не нравится уже (это ж надо такое с родным сыном вытворять!), но он обещал работу. И такую работу, которая оградит меня от притязаний Азара.

Кивнула своим мыслям и пошла… куда-нибудь. Побродила по огромному залу, несмело пару раз крикнула «Ау, есть здесь кто-нибудь?!». Никто не отозвался. И я пошла к тому самому коридору, который в прошлый раз привёл меня в тронный зал.

В тронном зале тоже никого не нашла, всем назло посидела на эльфийском престоле пару минут, и пошла дальше, искать уже хоть кого-нибудь. Заплутала в залах и причудливо изгибающихся коридорах. Уже даже начала опасаться, что не найду выхода. На пути за полчаса брожения по дворцу владыки так никто и не встретился! С таким-то безлюдием, вернее безэльфием, не мудрено вообще затеряться. Но вот очередной коридор привёл меня к ажурным резным дверям, за которыми виднелся сад. А сад это уже не коридоры! В крайнем случае, через забор перелезть можно.

Открыла двери, сделала несколько шагов вперёд, осмотрелась и… назад попятилась. Но двери за моей спиной предательски закрылись сами собой. В них я спиной и упёрлась.

Глава 20

— Айва! Какая приятная встреча! — радостно, и главное подчёркнуто удивлённо воскликнул владыка… выходя из пруда, искрящегося неестественной голубизной в лучах утреннего солнца, которое вообще непонятно как сквозь, скрывающие всю территорию эльфийских лесов, густые древесные кроны пробилось.

Ну и выходил он, конечно же, не в придворном одеянии. На владыке присутствовали только эээ… скажем так, укороченные подштанники. В общем, он был одет в такое же непотребство, как и Азар, когда я его лечила. И я ведьма, многое могу понять, мы сами к белью очень трепетно относимся. Но уж точно не позволяем себе разгуливать в таком перед посторонними! А владыка чувствовал себя вполне комфортно, и никакого стеснения не испытывал. Он, кажется, даже был доволен тем, что я застала его именно здесь, а не где-нибудь в кабинете, или тронном зале.

— Я был уверен, что вы проявите свойственное вашему роду благоразумие и примете моё предложение, — сверкая улыбкой не меньше, чем капельки воды в солнечных лучах на его теле, произнёс владыка.