Робби - Хельга Петерсон (2020)

Остановившись на пороге, Роб осмотрелся. Искомая компания собралась в углу за несколькими сдвинутыми столами, на нескольких сдвинутых диванах. Трое одноклассников Роберта: Дилан, Джош и Тэрри; сама виновница собрания и ее бойфренд Рич; и еще двое незнакомых людей. Высокий парень с вьющимися каштановыми волосами до плеч сидел на краю дивана выставив в проход ногу. Симпатичная блондинка прижималась к его боку и над чем-то смеялась.

Робби почувствовал, как Ягодка подступила ближе и переплела свои пальцы с его. Сама. Без постороннего принуждения. Скорее всего, неосознанно. Он не стал выдергивать руку, мягко сжал маленькую ладонь, холодную, как айсберг

— Они хорошие ребята, — прошептал Роберт, склонившись к розовой голове. — Ты им понравишься.

— Не уверена, — пробурчала Лиз, напряженно глядя прямо перед собой.

— Ты не можешь не нравиться. Но если что-то пойдет не так, я буду помогать перезаряжать револьвер.

Ему удалось ее отвлечь. Лиззи хмыкнула, задрала голову и посмотрела на Роба.

— В моем кольте только серебряные пули. Обычных придурков я предпочитаю игнорировать.

Робби громко хохотнул.

— Пойдем. Они сидят вон там.

Не дожидаясь ответа, он двинулся в нужный угол, потянув Элизабет за собой. Он уже к этому привык. Ему даже нравилось, пробуждало чувство защитника. Приблизившись к столам и диванам, Роберт остановился, ощутил, как Лиз задержалась у него за спиной, не желая выступать вперед.

— Мы опоздали?

Компания радостно и невнятно загудела.

— Привет, — кивнул Тэрри, преждевременно лысый и в очках.

— Рыжий! — воскликнула Хани Мастерс (фигуристая шатенка с карими глазами на половину лица) и стала через чужие колени выбираться из-за стола.

В школе Робби сох по ней ужасно, но потом все прошло. Для него открылся университет, большой мир с толпами девушек.

— С днем рождения, старушка, — проговорил Роберт, когда одноклассница повисла на его шее.

За спиной раздалось тихое покашливание.

— Ты не сказал, что у кого-то день рождения, — прошептала Лиз ему под локоть.

Не сказал. Специально, чтобы Ягодка не чувствовала себя обязанной. Нужно было тише поздравлять.

— Привет, милая подружка Робби! — тем временем Хани заглянула за его плечо. — Я Диана, но здесь половина публики зовет меня Хани, так что не удивляйся. И считай, что это просто дружеская встреча. Никакого праздника.

Ханна Диана Мастерс всегда была классной девчонкой. На ее хорошее отношения можно рассчитывать. Роберт вывел Лиз из-за своей спины, отпустил ее ладонь и забросил руку на плечи. Осторожно притянул к себе, побаиваясь, что девушка начнет упираться, однако она охотно прислонилась к его груди. Не забыв при этом незаметно для всех стукнуть кулаком в спину. Мстительная.

— Ребята, это Элизабет, — провозгласил Роберт, оглядывая компания. — Ягодка, это ребята. Правда тех двоих я не знаю, — он кивнул головой в сторону незнакомого парня и блондинки.

— Эдриан и Алексис, — представила их именинница. — Мои друзья.

— Привет, — махнул двумя пальцами Эдриан.

Алексис только улыбнулась. Такая же тихоня, как и Лиз.

— Тебя правда зовут Элизабет? — вскинул брови Терри, глядя на Ягодку через линзы очков.

— Он всю жизнь говорил, что ждет свою Бесс, — хохотнул пухлый, как подушка, Джоши.

— Это должно было случиться, — философски заметил Дилан, такой же пухлый как Джош, только не от природы, а от потребляемого пива.

Ну началось…

— Мы что-то пропустили? — тихо спросила блондинка Алексис. — Что такого в имени Элизабет?

Хани Мастерс ткнула в подруга пальцем.

— Ты задала не тот вопрос, Лекси! Нужно было спросить, что такого в имени Робби.

Им всем определенно нравилось это развлечение. Годы идут — шутки не меняются. Роб закатил глаза.