Лето волонтёра - Сергей Лукьяненко (2022)

– Потому что вы создали такой мир, – сказала Милана. – Мир, в котором все ненавидят друг друга и пользуются чужой слабостью.

– Это неизбежность эволюции, – ответил Инсек. – Вы здесь, а Высшего больше нет.

Инсек опять засучил лапами, приближаясь к Милане. Его голова была на уровне её лица.

– Уверены? – Милана не сдавалась. – Вы рискнули убить Высшего, а если он уцелеет?

– Но мы никого не убили, – сказал он. – Высший просто не появился! А вы живы. И вы будете жить любое доступное вам время. В корабле есть воздух, температура может показаться вам высокой, но она в границах переносимого людьми. В следующем отсеке по этому коридору вы найдёте два соска, выступающих из стены на высоте вашего роста. Один сосок подаёт воду, обогащённую витаминами и минеральными солями, другой – питательную кашицу, удовлетворяющую все потребности организма. Там же находится сток в полу для удаления нечистот. Если вам потребуется медицинская помощь, достаточно лечь на пол и начать громко кричать. Рано или поздно корабль выпустит сенсоры, обследует вас и проведёт лечение.

Он снова забулькал. Да, это несомненно был смех.

– К сожалению мы не озаботились развлечениями, – сообщил он. – Но мы полагаемся на вашу находчивость. Можете предаваться любимым занятиям обезьян – спариванию, дракам и почёсыванию друг друга. Не беспокойтесь ни о чём!

Инсек посмотрел на меня и добавил:

– Всё, что происходит на Луне, остаётся на Луне.

Вот же скотина!

– Вы превратили корабль в тюрьму, – сказала Милана.

– О, мы предпочитаем называть это карантином, – ответил Инсек. – Жница!

Дарина ничего не сказала, молча смотрела на него.

– Я не питал иллюзий о людях, – сказал Инсек. – Но вы, Изменённые, меня очень огорчили. Мы спасли вас от смерти, вам были дарованы быстрое взросление, здоровье, знания, полная путешествий и приключений долгая жизнь… А вы так легко и бесчестно нас предали! Ты не хочешь покаяться?

– Если мы сможем вернуться назад, – сказала Дарина, – я найду тебя. Настоящего тебя. Найду и убью.

– Ожидал такой угрозы, – Инсек кивнул. – Но вы не вернётесь.

– Посмотрим, – пробормотал я, просто чтобы оставить за собой последнее слово.

– Я в любом случае не увижу, – сказал Инсек. – Моё существование теоретически может быть опасно – разумное существо способно ошибиться, передумать, испытать жалость или иные чувства. Вдруг я решу вас выпустить? Или убить? Так что я заканчиваю своё существование с твёрдой уверенностью в нашей победе и в сладостном ощущении свершившегося возмездия.

– Ты заманал, – сказала Милана. – Давай, выключайся! Стирай свои мозги, чучело.

– Мне нравится ваша растерянность и беспомощность… – начал Инсек.

– Да тебе просто страшно, – сказал я. – Тебе велено умереть, и ты умрёшь. Вот и треплешься, оттягиваешь миг. Но нравится – не нравится, выключайся, красавица!

Инсек посмотрел на меня. Придумывать не стану, никаких эмоций по его морде я прочесть не мог, тут поглощённый смысл не работал. Но мне хотелось верить, что он посмотрел с ненавистью.

А потом он исчез.

– Стёр себя или соврал? – спросила Милана.

Я пожал плечами. Какая, в сущности, разница…

Не дождавшись ответа, Милана вздохнула. Подошла к ящику, взяла бутылку с водой. Отпила немного, сказала:

– Меня терзают сомнения… на что будут похожи обещанные «соски» и каков будет вкус воды.

– Вкус будет максимально мерзким, – согласился я.

Милана неожиданно улыбнулась.

– Слушайте… и всё-таки как я рада вас видеть!

Как ни странно, но я ощущал то же самое.

Дарина подошла к нам, обняла – и мы несколько мгновений постояли втроём, уткнувшись головами друг в друга. У меня мелькнула шальная мысль, что если Инсек всё-таки не стёр себя, а наблюдает за нами, то он может заподозрить нас в каком-нибудь телепатическом общении.

– Милана, попробуй позвать Высшего? – сказала Дарина негромко.