Transhumanism Inc. - Виктор Пелевин (2021)

Как только Маня поняла это, свиток загорелся, превратился в легкий белый пепел и исчез. Теперь Маня видела только кота – все тем же невозможным образом, у себя за спиной. У нее даже заломило в лопатках.

– Вы Гольденштерн? – спросила она и ощутила отвращение к звуку своего голоса. – Вы Прекрасный?

– Мяу, – сказал кот. – Я Прекрасный, да.

– А почему вы в таком виде?

– Твоей тетке приснилось, что ты приехала с черным котом и он передушил всех кур. Ночью я обязательно это сделаю. А ты мне поможешь.

Маня решила, что Гольденштерн шутит.

– Я имею в виду, почему я вас так странно вижу? Я ничего прежде так не видела. Затылком…

– Это что, – хихикнул кот. – Сними-ка очки…

Маня сняла очки. Но кот не исчез. Он остался там же, в невозможном месте за лопатками.

– Как это? – спросила Маня.

– Запросто, – ответил кот. – Зрительная зона коры может получать ввод прямо от импланта. Просто мы редко это применяем. Это, если хочешь, наша защита.

– От кого?

– От людей, – засмеялся кот. – Например, вот так…

Что-то мелькнуло в воздухе, и Маня увидела огромного питбуля, сидящего у двери. У него было две головы. Одна из них неодобрительно поглядела на Маню и зарычала.

Маня поджала ноги.

– Можно его убрать? – попросила она.

– Я думал, ты захочешь его погладить, – сказал кот.

Питбуль исчез.

– А что, можно было погладить?

– Вполне. Это было бы реальным переживанием. Когда твоя подруга Офа говорила, что ты живешь в банке уже сейчас, она не шутила. Мы называем ваш таер нулевым. Мощности стандартного импланта достаточно, чтобы менять ваш мир почти как угодно. Нам это просто ни к чему.

– А вы… Вы можете подключаться из своего чемодана прямо к моему импланту? Как Офа?

– Конечно, – сказал кот. – И не только к твоему – к любому. Я знаю, где люди, потому что вижу их импланты. Я могу ими управлять даже из мобильного юнита. Иначе мое положение на этой планете было бы очень шатким.

– Офа мне про это не говорила.

– Она умная, – кивнул кот.

– А какой вы на самом деле? – спросила Маня чуть игриво.

Кот немедленно превратился в чемодан. В такой же алюминиевый кейс, как тот, что лежал под кроватью. Только теперь этот второй чемодан стоял у Мани за спиной.

– Я мог бы предъявить сам мозг, – сказал чемодан. – Но ты на своей голограмме в Контактоне показываешь исключительно свою банку. А я, соответственно, показываю свою.

Маня уловила в словах Прекрасного нотку встречного кокетства. Можно было поиграть еще.

– А у вас есть близкие… Ну, баночники?

– Конечно, – ответил чемодан.

– А какими вы показываетесь перед ними? Можно мне увидеть?

– Нельзя, – сказал чемодан. – Не потому, что я это скрываю. Ты не вынесешь. Нужно много лет готовить мозг. Сначала на втором таере, потом на третьем и так далее. Если я покажу тебе, каков я в своей славе, ты упадешь в обморок. И не будешь ничего помнить, когда придешь в себя. Если вообще придешь. От шока ты можешь даже умереть… Сейчас тебе жутко, когда я всего-то-навсего у тебя за спиной.

– Это правда, – сказала Маня. – Мне некомфортно. Как будто меня вывернули наизнанку, чтобы я могла туда заглянуть. Вы можете переехать вперед?

Чемодан за спиной качнулся, и, как показалось Мане, прошел прямо между ее лопатками. Это было тошнотворно – но зато ковчег оказался впереди.

Маня помотала головой, чтобы прийти в себя.

Один алюминиевый кейс лежал под кроватью. Он был настоящим, это она помнила. Другой стоял на полу. Он был, видимо, фальшивым. Но когда Маня наклонилась потрогать его, рука ощутила прохладные и твердые ребра металла.

– Вы можете показать мне что угодно? – спросила она.

– Конечно, – сказал чемодан. – Я просто стараюсь быть с тобой честным.

– Вы правду говорите?

– Правду. Врать неинтересно.

– Скажите, а зачем вы вообще меня… Ну, наняли? Из-за голограммы?