Одиночка - Ерофей Трофимов (2021)

– Страшная штука, – негромко проворчал тот, рассматривая иссеченные осколками обрезки жердей, которые были воткнуты в землю для изображения противника. – Но в нашем случае весьма нужная. И сколько ты их сделать можешь? – повернулся он к Елисею.

– А сколько кислоты хватит, – пожал парень плечами. – Спирту я нагоню, это дело нехитрое. А вот кислоту пришлось из города везти.

– А корпуса, запалы? – удивился комендант.

– То все здесь сделаем. Чугуна у кузнецов много. Разве что капсюли еще купить, – подумав, добавил Елисей.

– Займись этим, – подумав, приказал комендант. – А еще лучше сам в Пятигорск поезжай. Или нет. Караван снарядим, с ним и поедешь. Туда и обратно. Заодно я в интендантскую службу заявку подам. На порох, свинец и продовольствие. Нам это все еще месяц назад прислать должны были, да не чешутся. А тут непонятно что вокруг происходит. Нам нужно ко всему готовыми быть, – мрачно вздохнул он, проходясь по оврагу туда-сюда.

– Что, из-за графа проблемы? – не удержавшись, тихо спросил Елисей.

– В том-то и дело, что молчат, – так же тихо отозвался штабс-капитан. – Депешу я на следующий день после твоего возвращения отправил. А в ответ молчок, словно и не было ее. Что у тебя еще из новенького есть? – сменил он тему.

– На ствол мой смотрите, – улыбнулся Елисей, скидывая с плеча карабин.

Грохнул выстрел, и одна из жердей с тихим хрустом переломилась пополам.

– Что-то я не понял, – удивленно протянул комендант.

– Дядька Ермил, стрельни ты, – попросил парень, пряча улыбку.

Пластун привычным движением вскинул штуцер, и стоявшие в овраге окутались клубами дыма.

– Это что у тебя там заряжено, что дыма почти нет? – спросил комендант, покашливая и отгоняя клубы дыма от лица.

– Порох, только другой, – с довольным видом улыбнулся парень.

– А зачем? – снова не понял офицер. – Наш вроде тоже нормально стреляет.

– Верно, да только от моего и дыму меньше, значит, заметить стрелка сложнее, и мощнее он. Выстрел дальше, – пояснил Елисей. – Мне б еще мастера хорошего, который умеет стволы выделывать, я бы много чего сделал, – мечтательно вздохнул он.

– Ты еще про оружейный завод вспомни, – рассмеялся комендант. – Но штука интересная. А для пороха твоего что нужно?

– Тоже кислота и хлопчатник.

– Да что ж у тебя все через эту гадость делается? – вдруг возмутился офицер.

– А вот это вам пусть ученые объясняют. У меня на то ума не хватит.

– Сделать, значит, хватает, а объяснить нет? – тут же поддел его комендант.

– Так сделать штука несложная, если понимаешь из чего, а вот объяснить, что там с чем смешивается и почему из двух вещей получается третья, совсем другая, тут другие знания нужны, – проворчал Елисей, смущенно почесывая в затылке.

– Хотел бы я знать, где ты такое видел, что сам повторить смог, – вздохнул комендант, окидывая его задумчивым взглядом.

– Самому бы знать, – отозвался Елисей, делая жалостливую физиономию.

– Ну да, ну да, – понимающе кивнул офицер и, развернувшись, скомандовал: – Пошли ко мне. Сейчас чаю попьем и подумаем, когда караван отправлять.

– А мне-то чего думать? – растерялся Елисей. – Нищему собраться, только подпоясаться. Коня оседлал, и в путь.

– Пошли, говорю, – надавил голосом комендант.

– Ну, как скажете, – буркнул Елисей и, поправив ремень карабина, зашагал следом.

В комендатуре, приказав денщику вздуть самовар, штабс-капитан присел к столу и, устало потерев лицо ладонями, закурил, жестом указав парню на ближайший стул. Дождавшись, когда принесут чай, офицер погасил в пепельнице окурок и, вздохнув, тихо сказал: