Сильнее ненависти - Светлана Бернадская (2018)

— …Мне очень нужен этот заказ, мисс Ларсен! — человек, назвавшийся Алексом Клайгеном, напряженно смотрел ей в лицо. — Прошу вас, подпишите контракт. Моя компания предоставит вам самые выгодные условия — лучше на рынке вы не найдете. Качество услуг мы полностью гарантируем, да вы же видели рекомендации! Уложимся в кратчайшие сроки! Мы берем на себя обязательство в течение года устранять все недостатки, если таковые возникнут! Пожалуйста, мисс Ларсен… Доверьте проект мне, и вы не пожалеете ни на минуту!

— Мне… очень жаль, мистер Клайген, — сказала она, старательно отводя глаза, — но… но я не могу подписать этот контракт.

— Почему?

— Мы уже нашли другого подрядчика.

— Но это же неправда! Когда я договаривался с вами о встрече по телефону, вы сказали, что…

— За это время все изменилось.

— За пару часов?!

— Да, так бывает. Это ведь бизнес.

Он замолчал, и она с некоторым испугом и толикой отвращения заставила себя взглянуть на него. Он пугал ее своим уродством, его грубый скрежещущий голос резал ей слух… да, условия компании Burned & Co в самом деле были заманчивы, и никакого другого подрядчика она пока не выбрала, но… она не хотела иметь с ним дела. Именно с ним.

Он, казалось, прочитал эти мысли на ее лице.

— Это потому, что я не нравлюсь вам?

Она опустила глаза и невольно закусила нижнюю губу — никак не могла избавиться от этой дурной привычки.

— Что вы. Поверьте, здесь ничего личного, — не слишком уверенно солгала она.

— Я понял. Если бы я не пришел сам, а прислал своего менеджера… Вы бы подписали контракт?

Сандра почувствовала себя до крайности неловко, и это стало ее раздражать. Она просто хотела, чтобы он ушел. Немедленно.

— Мистер Клайген, я не считаю нужным перед вами оправдываться. Благодарю за встречу, но я очень занята. Мой секретарь проводит вас.

И вот сейчас она видела перед собой все то же лицо — почти год спустя. Только теперь на этом лице уже отнюдь не умоляющее выражение, а ненависть и неприкрытое злорадство.

— О, я вижу, вы вспомнили меня. Ну что ж, приятного отдыха в горах, мисс Ларсен!

Он снова натянул на голову капюшон и, старательно обогнув место, где она стояла, направился к своей машине.

— Но… мистер Клайген… — Сандра растерянно обернулась ему вслед, — пожалуйста… не бросайте меня здесь одну!

Она неуверенно пошла за ним, спотыкаясь и увязая в снегу при каждом шаге.

— Пожалуйста… Ведь здесь холодно, приближается ночь! За последние несколько часов вы первый, кто проехал по этой дороге… Давайте договоримся!

Уже у самой водительской двери он обернулся и зыркнул на нее с еще более неприятной ухмылкой:

— Вот как ты теперь зачирикала, птичка? Хочешь договориться? Ладно, валяй… Что ты хочешь мне предложить?

— Я… я могу предложить вам любую сумму в качестве вознаграждения! Или, если хотите, мы можем вернуться к нашим последним переговорам. Моему агентству все еще нужен толковый подрядчик…

— О, нет, нет, нет! Меня это больше не интересует. Моя компания уже разорилась, твоими молитвами. А деньги… да в гробу я видал твои деньги!

— Чего же вы хотите? — она в отчаянии распахнула глаза.

— Поцелуешь меня в зад? — гадко осклабился он, и обожженный уголок его рта криво дернулся. — Если да — довезу до ближайшего мотеля.

Сандра опешила и отступила на шаг назад, обхватив себя руками — унять непрерывную крупную дрожь она уже была не в состоянии.

— Что?..

— Что слышала. Поцелуй. Меня. В зад. Прямо сейчас. И считай, что мы в расчете. Ну что? Согласна?

Сандра отступила еще на один шаг назад и отрицательно качнула головой.

— Ну ладно. Тогда еще один вариант — только для тебя, птичка. Дашь подержаться за свой?

— Что?.. — снова спросила Сандра и еще шире распахнула глаза.