Сопротивление - Кристи Доэрти (2015)

- Посмотри вокруг себя, Элли, - вздернув руку, он обвел ею пустующий сад, почти пустое здание школы и охранников, бродящих по лужайке. - Ты чувствуешь сейчас себя в безопасности? Это не так. Там, по крайней мере, ты могла сбежать. Здесь ты в клетке.

Элли хотела возразить ему - сказать ему, как он ошибается. Но разве она не чувствовала это все утром? На этой встрече. Незащищенность. Бесполезность их восстания против Натаниэль. Охранники наблюдают за ними повсюду.

Дух борьбы вышел из нее.

- Послушай, Картер, все, что я делала последние месяцы - это бежала, - она провела пальцами по лбу, который начал пульсировать. - И там я не была в безопасности. Натаниэль нашел меня. Это было… ужасно.

В его глазах вспыхнуло удивление и озабоченность. Он не знал, что произошло.

И он беспокоился.

- Я не знаю, безопаснее здесь или нет, - продолжила она. - Я сомневаюсь в этом. Мне нигде не безопасно находиться. Но не тебе. Так, может быть, тебе нужно меньше беспокоиться обо мне и побольше о себе.

- Серьезно, Картер… - ее взгляд скользнул по острым скулам, кругам под глазами. - Что с тобой случилось? Ты выглядишь дерьмово.

В мгновение его лицо ожесточилось. Он отступил назад: - Что случилось со мной?

- Ничего. Просто я единственный честный человек, ты же знаешь. У тебя трава в волосах.

И с этими непонятными сочетаниями слов, он повернулся и зашагал прочь,

быстрым темпом, пиная землю.

Когда она посмотрела ему вслед, Элли протянула руку, осторожно коснутвшись своих волос. Ее пальцы нашли увядший венок, который сделала для нее Николь ранее.

- Это не трава, - сказала она, хотя он был слишком далеко, чтобы услышать.

- Это корона.

Ко времени обеда, Элли отказалась изображать радость, и была в мрачном настроении. Может быть, она слишком долго отсутствовала, чтобы просто… вернуться. Как будто, когда она ушла, Киммерия закрылась позади нее, заполняя пустоту, оставшуюся после нее.

Она шла в столовую нерешительными шагами. На первый взгляд, все было, как всегда - зал светился свечами. Столы накрыты традиционным способом, с хрустальными бокалами, тяжелыми серебряными столовыми приборами и белыми скатертями. Но все это главным образом пустовало теперь. Ученики легко помещались за пять круглых столов. Преподаватели и охранники заняли еще четыре.

В нормальное время, обеды в Киммерии были оживленными,с постоянным гулом разговоров и смеха. Но сегодня настроение было отчетливо приглушенным. Люди говорили, но в этом не хватало жизни и энергии.

Обнаружив Николь и Зои в компании Лукаса и Кэти, Элли направилась к ним.

- Привет, Элли. - Кэти улыбнулась ей, как будто они были старыми друзьями. - Добро пожаловать назад.

- Привет, - буркнула Элли без энтузиазма. Улыбка Кэти исчезла.

Наступила неловкая тишина. Зои хмуро переводила взгляд с одной на другую.

- Кэти помогала нам - сказала она назидательным тоном. Теперь она наш друг.

Все смотрели на Элли, ожидая от нее дружеских или дипломатичных слов.

Но она не могла. Она понимала, что ведет себя по-детски, но не могла прекратить. Как будто Кэти заняла ее место в группе.

Она уставилась на эту рыжую, холодным взглядом.

- Удивительно.

Покраснев, Кэти повернулась к Лукасу и задала случайный вопрос о курсовой работе в явной попытке сменить тему.

Лукас метнул Элли неодобрительный взгляд, прежде чем ответить.

Казалось, Зои хотела что-то добавить, но Николь положила руку ей на плечо, и покачала головой. Больше никто с Элли не говорил.

Ровно в семь в столовой появились Картер и Сильвиан, вместе с Желязны, который закрыл двери позади них.

Сильвиан скользнул на пустое место рядом с Элли, старательно избегавшей пристального взгляда Картера.

Увидев выражение ее лица, Сильвиан наклонился к ней. -Ты в порядке?

Нижняя губа Элли дрожала, но она только покачала головой, не доверяя своему голосу.