Железны, должно быть, сообщил Изабелле о панической атаке, потому что, как только последний урок Элли закончился, директриса приказала ей идти в лазарет, чтобы провериться.

Элли, которая провела недели в лазарете, восстанавливаясь после нападения, приведшего к смерти Джу, поднималась по лестнице тяжело.

Когда она пришла, медсестра, казалось удивилась, увидев ее.

- Я думаю, что самое время вернуть тебя обратно, - сказала она с сухим юмором. - Что ты сделала с собой сейчас?

Когда Элли рассказала ей о панической атаке, она выразила сочувственное неодобрение, прежде чем послушать ее сердце, измерить пульс и вообще тыкая везде.

- Ну, ты в лучшей форме, чем в прошлый раз, когда я видела тебя, - заключила она наконец. - Твое сердце хорошо прослушивается. Но если это случится снова, я хочу, чтобы ты шла прямо сюда. Договорились? Есть вещи, которые ты можешь использовать - лекарства, которые могут помочь.

Элли скривилась. Ее родители давали ей лекарства после того, как Кристофер оставил их. Она знала, как “таблетки мозга”, как она их называла, работали. Она была убеждена, что они замедляли ее. Заставляли ее чувствовать себя странно. Она не любила их.

Каждый говорил ей, что это не правда, но она знала собственное тело.

“Кроме того”, -сказала она себе, - я не нуждаюсь в них. У нее был последний приступ паники. И это все”

Бормоча уклончивый ответ, она убежала вниз по лестнице с паническм рвением сбежавшего заключенного. На половине пути к первому этажу,она увидела Рэйчел, мчавшуюся к ней в столь же быстром темпе.

- Эй. - Рэйчел остановила ее, с беспокойством нахмурив линию между глаз.

- Я слышала, что с тобой произошло. Ты в порядке?

- Совершенно нормально, - сказала Элли беззаботно. - Медсестра говорит, что я не больна. Я просто урод.

- Ну, она является медицинским работником, - пошутила Рэйчел, но Элли видела беспокойство в ее глазах цвета корицы.- Это один из тех, что случались раньше, не так ли? Что его вызвало?

Элли сделала неопределенный жест.

- Увидев Железны. Зная, что он может быть…

- Да. Я поняла это. - Рэйчел похлопала ее по плечу. - Я рада, что ты в порядке.

Взглянув вниз, Элли заметила, что Рэйчел не надела свою школьную обувь. Вместо этого она носила пару сине-белых сандалий, в которых любила щеголять во Франции.

- Что это за голые пальцы ног? - В Киммерии только префекты могли носить свои туфли. Джулия была префектом, пока ее родители не примкнули к Натаниэлю и забрали ее из школы.

Ее глаза расширились.

- О, мой Бог. Джулия ушла. Нужен новый префект. Это ты, не так ли?

- Он может быть только один, - произнесла Рэйчел, пытаясь неудачно подавить довольную улыбку. - В любом случае, да. Встречайте нового босса. Изабелла только что сказала мне.

- Поздравляю! Это невероятно! - Элли обняла ее. - Ты собираешься поставить мне отметку?

- Действуем немедленно. Наказать всех вокруг! - Тон Рэйчел, возможно, был мягким, но Элли видела, что она вспыхнула от счастья.

- О, и вот еще что, я должна кое-что тебе сказать, но сообщу сегодня вечером. Я берегу это. Сюрприз.

- Это так здорово, - сказала Элли, чувствуя себя веселее. - Да, наши учителя, возможно, пытаются нас убить. Но ты префект теперь и у нас будут другие интересные секреты. Похоже, что все, наконец, возвращается в нормальное русло.

Рэйчел засмеялась, когда они направились обратно в коридор, рука об руку.

- Твоя нормальность пугает меня.

Элли бросила на нее кривую улыбку.

- Моя нормальность пугает всех.

Глава 11

После ужина в тот вечер Элли направилась прямо из большой пустой столовой в странно тихую комнату отдыха с Зои, сумка с учебниками оттягивала ей плечо.

- У меня столько работы,-простонала она, опуская сумку с глухим стуком. - Учителя в курсе, что у нас есть собственная жизнь?