Его тон был отрывистым, и ее сердце упало. Она не хотела спорить с ним. Она хотела, чтобы он поддержал ее. Чтобы понял, что у нее не было выбора. Чтобы доверял ей.

Но было ясно, что выбора не было. С неохотой, она последовала за ним

в коридор и вверх по лестнице к относительной неприкосновенности частной жизни.

Наверху, высокие окна оставили открытыми, чтобы впустить влажный воздух, прохладный и свежий от дождя. С непроницаемым выражением, Сильвиан направился в укромный уголок за высокой мраморной статуей.

- В чем дело? - спросила Элли, желая покончить с этим. - Это насчет того, что произошло сегодня? Потому что я действительно не хочу говорить об этом.

Он посмотрел на ее неуклонно, голубые глаза были отстраненными и холодными.

- Не хочешь?

Его вызывающий тон вывел ее из равновесия. Что бы она ни делала, Сильвиан не имеет права сердиться на нее. Она думала, что не знает, как ему отказать.

- Нет… , -нерешительно произнесла она, выдавая свою внезапную неуверенность.

Его взгляд не дрогнул .

- Я думаю, ты бы хотела отстоять свою позицию. Скажи мне, почему все остальные не правы - сказал он. - А ты права.

Тепло разлилось по щекам Элли. Это было хуже, чем она ожидала. Он, казалось, искренне расстроен.

Ей нужно было менять тактику.

ОК, я, очевидно, расстроила тебя. И, похоже, всех остальных. Наверно, это плохо. - Она попыталась выглядеть по возможности, миролюбиво. Даже благородно. - Мне жаль, если ты считаешь, что я приняла неверное решение.

Он не стал дожидаться, чтобы услышать еще что-нибудь.

-Элли, ты можешь умереть.

Его слова разбили выстроенную логику и она уставилась на него, широко раскрыв глаза. Все ее отговорки испарились.

- Если ты идешь на переговоры, Натаниэль может убить тебя. Это может быть его план. И если мы идем с тобой, чтобы защитить тебя, мы тоже можем умереть. Николь может умереть. Я могу умереть. Картер может умереть.

Ты это понимаешь? - Его тон был ровным, но его слова жалили. - Мне нужно знать, что ты понимаешь, когда решаешь, не спрашивая нашего мнения. То, чего мы хотим. Готовы ли мы умереть.

Внезапный образ Джу, ее тело, окруженное кровью, мелькнул в мыслях Элли.

Она едва слышно вздохнула и вскочила на ноги.

- Я должна идти.

Но прежде чем она успела отвернуться, его рука мелькнула и он схватил ее за запястье.

- Ты должна остаться и выслушать меня, Элли. Если ты не слушаешь никого другого. По крайней мере послушай меня. - Она изо всех сил билась в его руках, не желая больше ничего слышать. - Пожалуйста, Элли. Это важно.

- Я знаю. Вырывая свою руку, она тяжело дышала, глядя на него с упреком.

Как он посмел намекать, что она не понимала, как это опасно? Как он посмел говорить с ней подобным образом, будто она не знала, что подразумевается возможность смерти?

Знал ли кто-нибудь лучше, чем она?

Она понимала, что если скажет и половину того, что в ее душе сейчас, он никогда не простит ее и она никогда не простит его. Ей придется уйти, прежде чем еще больший ущерб будет нанесен.

Руки сжались в кулаки, она подняла голову и заставила себя говорить ровно.

- Мне очень жаль, что ты злишься на меня, Сильвиан, но я не могу не сделать это. - Тогда она развернулась на каблуках и убежала. После этого, Сильвиан держался на расстоянии.

Он не был одинок.

Николь избегала Элли в коридорах, что означало, что и Рэйчел избегала ее тоже, так как они почти все время проводили вместе. Изабелла и Радж проявляли одинаковую невозмутимость и отстраненность, и вопрос о переговорах не затрагивался снова. Словно они решили не обсуждать его с ней.

Картер, казалось, не одобряет всей ситуации, и Элли видела его редко. У нее было такое чувство, что он избегал всех.