Уроки обольщения - Бронвин Скотт (2018)

– Не надо. Мне и так хорошо. Я пока не хочу тебя отпускать. Полежи со мной. – Она нежно провела пальцами по его груди. – Это всегда так происходит? Так, будто мне кажется, что я умру, но ничего не могу поделать, желая продолжать это наслаждение бесконечно?

– Стремление к разрушению? – Джонатан усмехнулся. – Звучит не очень. – А затем сделался серьезным и накрыл ладонью ее ладонь. – Это не разрушение. Во французском есть такая фраза, описывающая это состояние, – le petit mort. Маленькая смерть.

– Ах, вот нашлось что-то во французском, чего я не знаю. – Она вздохнула и замерла, пытаясь собраться с мыслями, теперь, когда страсть утихла, к ней вернулись прежние вопросы. – Джонатан, я знаю, что делаю в Дувре, – осторожно начала она, боясь услышать ответ. – Я приехала сказать, что люблю тебя, что ошиблась, оттолкнув тебя. Но что здесь делаешь ты?

Глава 20

Джонатан поежился, ее вопрос явно заставил его почувствовать себя неловко. Что она подумает? Что он спятил или что это всего лишь глупая надежда?

– Что? – Клэр приподнялась на локте, глядя на него с сонной улыбкой. – Ты можешь забираться в мою спальню и выведывать мои секреты, а я не могу сделать того же? – Она дразнила его, но в неярком свете, наполнявшем комнату, он видел тревогу в ее глазах. Ее вопрос нечаянно стал проверкой доверия. – Джонатан? – Ее тело напряглось, когда он помедлил, свет в ее глазах померк. – Понятно.

Она примчалась к нему, призналась в любви и доверила ему самое ценное, что у нее было. Теперь настал его черед ответить взаимностью. Для них настал момент истины. Она доверилась ему и ждала ответного поступка.

Джонатан проглотил подкативший к горлу ком.

– Ты решишь, что я спятил.

Он не вынесет, если она действительно так подумает. Он понял, почему его родители прекратили поиски, почему перестали надеяться. Он почти не упоминал об этом в обществе, потому что всем было наплевать. Он устал от снисходительной жалости в глазах людей, появлявшейся всякий раз, как он вспоминал о Томасе.

– Что может быть безумнее, чем заставить тебя поверить, что у меня есть кавалер? Твоя тайна вряд ли может быть нелепее, чем моя. – Она стиснула его ладонь. – Доверься мне, Джонатан.

– Дело в моем брате, Томасе. Поступило донесение, что, возможно, он нашелся. Я должен встретиться с осведомителем, который утверждает, что у него есть информация.

Джонатан услышал надежду в собственном голосе и увидел, что Клэр нахмурилась, затем ее лицо сделалось задумчивым.

– Твой брат? А разве он не погиб?

– Предположительно. Но его тело так и не нашли.

– Тогда, возможно, он действительно нашелся? – ласково спросила она.

Джонатан видел, как на ее лице отражаются размышления, как она взвешивает все вероятности и слабые места этой истории. Семь лет – долгий срок. В любой момент она могла задать вопрос: «Если он был жив, то почему сейчас сам не вернулся домой?» Все задавали ему этот вопрос.

Клэр снова улеглась, положив голову ему на плечо.

– Похоже, тебе есть что рассказать, Джонатан. И лучше тебе начать прямо сейчас. У нас целая ночь впереди.

И вот так огромный груз, который он, сам того не осознавая, нес на своих плечах, постепенно стал исчезать. Джонатан испытывал удовольствие, рассказывая обо всем, что произошло, а возможно, дело было в том, что рассказывал он все это именно ей. Лежа в темноте рядом с ней, Джонатан рассказывал Клэр о Томасе, как брат ускакал с депешей вместо него, как не вернулся на место встречи, как он рыскал по полям сражений и дорогам, ища Томаса, пока сам не был ранен и уже не мог искать брата.

– Но вся беда в том, что я не знаю, хочу ли я найти его. В некоторой степени мне кажется, что я боюсь найти его, боюсь узнать, что с ним произошло.