Когда уборка была почти закончена, она случайно наткнулась на коробку, в которой лежали неизвестные ей приспособления. Девушка хотела было поставить находку обратно, но не выдержала – любопытство взяло верх. Потянулась и достала стеклянную палочку, которая вдруг нагрелась в ее руках.

От неожиданности она выронила хрупкую вещицу на плиточный пол, и та, к ее ужасу, разбилась. А из обломка поползло нечто странное, ядовитое, опутывая Вианну туманом и увлекая в неизвестность.

От такого сюрприза девушку передернуло. Она бросилась к дверям – туман за ней, она к окну – туман за ней.

Не выдержав, Вианна повернулась и посмотрела на странное явление уже другим взглядом, и тут произошло самое странное – в тумане нарисовались новые очертания. Это был лес и дорога. А по ней на лошади ехал человек в темном плаще. Что-то почувствовав, мужчина притормозил рысака и обернулся, а лошадь ринулась на Вианну, поднимая копыта.

Если учесть, что все это происходило в комнате и являлось, скорее, объемной картиной, можно было не бояться нападения. Но сообразить, что к чему, было сложно, ведь все казалось таким реальным, будто она сама находилась там.

Или они здесь.

А потом Вианну выдернуло в неизвестность.

Голова закружилась, в глазах потемнело, кто-то схватил ее за руку. В лицо ударил прохладный ветер, который тут же привел ее в чувство, а под мягким местом ощутилось седло лошади, уже не столь привычное после драконьей амуниции.

За спиной чувствовалось мужское тело, но это точно не был Аллан. А тот незнакомец, что появился в тумане.

Движения лошади перешли в неспешную рысь, и он отпустил ее талию, но повернуться не дал, чтобы она не рассмотрела его лицо. Но энергию, что исходила от этого человека, Вианна прекрасно чувствовала, ведь обладала какими-то магическими способностями.

Он непростой человек, понятно сразу. Только вот кто?

Маг склонился, и Вианна увидела на плече темный длинный локон. И тут сообразила, что сидит перед незнакомым мужчиной в рубашке другого мужчины и трусиках.

От этого осознания, она громко завизжала:

– А-а-а! Верните меня назад!

– Прекрати орать. Сама меня вызвала. У меня от твоих криков болят уши!

– Что?! – оторопела она. – Да кого я вызывала? Я всего лишь убиралась! Вы и есть тот самый, таинственный приятель Аллана?

Она увидела его мощную руку с витиеватым золотым узором – будто светящаяся татуировка. Странный, похожий на брачный браслет, но въевшийся в кожу знак.

– Я, так сказать, приятель приятеля того, о ком ты подумала. А точнее, его начальник. А вот кто ты, нужно еще разобраться!

– Долгая история, – вздохнула она. – Я… эмм… знакомая Аллана Бренфорда.

– Знаю его. Он не в моей компетенции. Хотя когда-то я оставлял ему связной артефакт на случай, если что-то произойдет с Гесом. Так что, милая леди, вы от меня хотели?

– Я?! Ничего, – опешила она. Голос мужчины был не грубым, скорее настойчивым, но он не требовал от нее ничего, просто вел беседу, пока они вместе ехали по лесной дороге. – Я случайно… – протянула она.

– Случайно ко мне невозможно попасть. Для этого необходимо, как минимум, владеть магией, и при этом иметь желание меня увидеть.

– А вы… Вы из Нориума?

– Конечно же, прелестное дитя, – рассмеялся темный.

Внезапно Вианна увидела подоспевший сбоку отряд черных монстроподобных лошадей и всадников без лиц – словно они были не людьми, а духами. От этого зрелища она закричала снова. За что получила недовольное шипение у своего уха:

– Успокойся, это моя стража!

Вот те раз! И что делать?

– Рассказывай! Кем ты приходишься Аллану и что происходит в Илларисе. Кажется, некоторая важная информация прошла мимо меня!